"Franchise tag", difficilmente i Bucs lo utilizzeranno

Lovie Smith e Jason Licht

Da quest'oggi al primo di marzo i team NFL potranno applicare il "franchise tag" ad uno dei propri giocatore che, altrimenti, dall'11 marzo sarebbe destinato a diventare unrestricted free agent.

Cos'è precisamente il "franchise tag"? Si tratta in pratica di una specie di "scappatoia" per trattenere un giocatore importante in scadenza contrattuale, con il quale non è stato possibile trovare un accordo a lungo termine.

Il "tag" lega il giocatore alla squadra per un anno, a particolari e specifiche condizioni; va poi ricordato che ogni squadra può apporre il "tag" ad un solo giocatore tra quelli a roster, designandolo come "franchise player".

Cosa faranno i Bucs? Lovie Smith e Jason Licht useranno il "tag" per qualcuno dei free agent attualmente a roster?  Innanzi tutto, ecco l'elenco dei giocatori che, in casa Tampa Bay, dall'11 marzo saranno liberi di accasarsi altrove, presso il miglior offerente:

Tampa Bay Buccaneers free agents:

Dan Orlovsky, QB
Spencer Larsen, RB
Brian Leonard, RB
Erik Lorig, FB
Tiquan Underwood, WR
Kyle Adams, TE
Nate Byham, TE
Jamon Meredith, OL
Ted Larsen, OL
Daniel Te'o-Nesheim, DE
Gary Gibson, DT
Jonathan Casillas, LB
Adam Hayward, LB
Dekoda Watson, LB
Jacob Cutrera, LB
Michael Adams, CB
Danny Gorrer, CB
Rian Lindell, K

Onestamente mi pare che nessuno dei sopra elencati FA meriti di essere designato come "franchise player"; ci sono sì alcuni "gregari" che sarebbe il caso di confermare (dai due LB Adam Hayward e Jonathan Casillas al WR Tiquan Underwood, passando per i due OL Larsen e Meredith) ma, appunto, pur sempre di "mestieranti" di secondo piano si tratta; e dunque credo sia da escludere che vedremo Smith e Licht all'opera in questi giorni.

Sarebbe invece il caso, a mio avviso, di iniziare a lavorare per i rinnovi di quei giocatori importanti che andranno a scadenza di contratto al termine del prossimo campionato, e cioè Gerald McCoy, Mason Foster e Adrian Clayborn.