Situazione TE, Clark non tornerà a Tampa

Il TE Dallas Clark

Uno dei ruoli in cui Tampa Bay sembra essere maggiormente scoperta, dopo free agency e draft, è quello del tight-end. Il miglior TE su cui i Bucs hanno potuto contare nel 2012, il veteranissimo Dallas Clark, è free agent e, stando a quanto dichiarato dal GM Mark Domiink, non c'è nessuna possibilità di rivederlo a Tampa anche nella prossima stagione.

Così Dominik, circa il futuro del TE #44:
"Dallas is a free agent. You know, I haven’t talked to his agent – we talked after the season and it sounds like that is going in a different direction." 

Niente più Clark, dunque; e parole di grande fiducia (nè poteva essere diversamente...) da parte del GM a proposito di Tom Crabtree, il TE ex Green Bay Packers acquisito dai Bucs nel corso della FA:
"When Tom Crabtree did not get tendered, we were aggressive with his agent in trying to get him on the team. We see what you see: an aggressive blocker who is untapped down the field. I think he is going to be able to do both. We are excited about the uses of a dual guy who can detach a little bit and go “H” and even some stuff in the backfield."

Dominik spende parole importanti anche per gli altri TE a roster:
"We have a couple of guys that we like and want to see develop. We picked up the other Zach Miller. We have some young guys, [Danny] Noble and Evan Landi, excited to see how they go through."

E' chiaro che bisognerà poi vedere se (finalmente) quello che nel 2013 dovrebbe essere il TE starter, ossia Luke Stocker, inizierà finalmente a giocare come ci si aspetterebbe da un giocatore scelto nel draft del 2011 con la pick n.104 overall e per acquisire il quale i Bucs fecero una trade-up, che sinora non ha però dato frutti particolarmente utili, visto il rendimento poco più che mediocre fornito da Stocker nei suoi primi due anni in NFL.

A proposito di TE, da segnalare che Drake Dunsmore, draftato lo scorso anno dai Bucs al settimo giro, ha annunciato il suo ritiro dal football. Stessa decisione ha preso anche il kicker Nate Keading, che Tampa Bay aveva firmato per creare un minimo di competizione con l'indiscusso titolare del ruolo, Connor Barth. Infine, da segnalare una ulteriore "sforbiciata" al roster in seguito al taglio di tre giocatori, il DT Corey Irvin, l'OL Derek Hardman e il DB James Rogers.