Bucs, rifirmati George (LB), McDougald (S) e DePaola (LS)

In attesa del draft di fine aprile, e della possibile trade che potrebbe avere per protagonista Mike Glennon (Jets e Broncos sembrerebbero essere le possibili destinazioni per il QB attualmente backup di Jameis Winston), ci sono da registrare in casa Bucs le firme di alcuni contratti.

Sono stati confermati, con un accordo annuale, tre giocatori, che già erano presenti nella squadra dello scorso anno: si tratta del LB Jeremiah George, della safety Bradley McDougald e del long snapper Andrew DePaola.

A meno di sorprese dovrebbero arrivare nei prossimi giorni anche le firme di altri due giocatori - il WR Russell Shepard e il DE Jacquies Smith - che per la loro particolare situazione contrattuale hanno un limitato margine per trovare un accordo con altre squadre che non siano i Tampa Bay Buccaneers.

Rifirmati Lansanah, McDougald e Jenkins

I Bucs hanno ufficializzato la conferma di tre giocatori, che rivedremo a Tampa anche nel 2015.

Si tratta del LB Danny Lansanah, della safety Bradley McDougald (entrambi "exclusive rights free agent") e del CB Mike Jenkins ("free agent").

Come è noto la free agency inizierà ufficialmente martedì 10 marzo, ma nel frattempo le squadre possono negoziare con i propri giocatori free agent, come hanno fatto ad esempio i Bucs con Mike Jenkins.

Per quanto riguarda invece la conferma di Lansanah e McDougald, considerata la loro situazione contrattuale di "exclusive rights free agent" il loro ritorno a Tampa dipendeva in pratica dalla volontà o meno dea parte dei Bucs  di confermarli, e trattandosi di due giocatori che lo scorso anno avevano mostrato qualità interessanti, era pressoché scontato che li avremmo rivisti indossare una casacca Red and Pewter anche nel prossimo campionato.

In quanto a Mike Jenkins, si spera che nel 2015 questo il CB veterano possa fornire un contributo importante e costituisca un rinforzo di un certo spessore per la secondaria. Nel 2014, Jenkins si infortunò seriamente nel corso della week n.1 contro Carolina e la sua stagione terminò proprio nella partita inaugurale della stagione.

Vedremo nei prossimi giorni, se non addirittura nelle prossime ore, quali saranno invece le intenzioni dei Bucs con due "restricted free agent" che a mio avviso sarebbe opportuno trattenere se non altro per dare profondità ai rispettivi reparti, e cioè il CB Leonard Johnson e il RB Bobby Rainey.

Per quanto riguarda invece i giocatori "free agent" dei Bucs che da martedì prossimo saranno liberi di accasarsi presso il miglior offerente, ricordiamo i nomi più illustri e cioè quelli del LB Mason Foster, dei DE Adrian Clayborn e Da'Quan Bowers, del TE Luke Stocker e della S Major Wright. Forse l'unico di questi free agent che sarebbe importante confermare è il LB Mason Foster, anche se per il momento non mi sembra che da One Buc Place trapeli un grande interesse per la conferma di questo giocatore.

Jeff Demps in IR, firmato McDougald (safety)

Il RB Jeff Demps

Jeff Demps è il primo dei tre infortunati "lungodegenti" dei Bucs (gli altri due sono il RB Doug Martin e la G Carl Nicks) a terminare ufficialmente e in anticipo la stagione 2013.

Demps è stato inserito in IR, dunque è esclusa ogni  possibilità di rivedere in campo nel corso dell'attuale stagione il velocissimo sprinter che, seppur impiegato pochissimo, aveva fatto intravedere alcune interessanti potenzialità. Se ne riparlerà l'anno prossimo...

E speriamo che anche Nicks e Martin vengano inseriti in IR: non avrebbe alcun senso forzare il loro rientro per le ultime, ormai del tutto inutili, partite di questo campionato. Voglio sperare che anche il CS si renda conto dell'inutilità della cosa, e sia consapevole che un recupero forzato potrebbe solo avere risvolti negativi.

Proprio perché Nicks e Martin, ancora più di Demps, sono giocatori di fondamentale importanza per Tampa Bay anche in prospettiva futura, è essenziale che entrambi recuperino dai rispettivi infortuni nel migliore dei modi, per ritrovarli abili e arruolabili all'inizio del prossimo training camp.

Il posto di Jeff Demps nel roster dei 53 è stato preso dalla safety 22enne Bradley McDougald, tagliato da Kansas City con cui aveva giocato una sola partita nel corso dell'attuale campionato, dopo essere stato firmato dai Chiefs come undrafted rookie.