I Bucs firmano il QB Kafka, rilasciati Carimi e Landri

Il QB Mike Kafka in maglia Eagles

E' il QB Mike Kafka il primo giocatore firmato dai nuovi Tampa Bay Buccaneers "targati" Lovie Smith e Jason Licht, benché nei giorni scorsi il giocatore sembrasse destinato ad accasarsi presso i Dallas Cowboys.

Prima di questa firma i QB presenti nel roster dei Bucs erano Mike Glennon e Dan Orlovsky; ecco dunque che con l'arrivo di Kafka viene data maggiore profondità a questo importantissimo reparto, fermo restando che il buon Kafka nulla potrà essere - nel migliore dei casi - che un buon backup, difficile che possa diventare una valida alternativa al titolare Mike Glennon.

Ma chi è Mike Kafka?

Ventisette anni il prossimo luglio, venne scelto al quarto giro del draft 2010 con la pick n. 122 overall dai Philadelphia Eagles, con i quali rimase per due stagioni, senza mai vedere il campo nella stagione da rookie e giocando comunque pochissimi snap l'anno seguente. Poi, un'esperienza con Patriots (2012) e Jaguars (2013), anche se in entrambi i casi Kafka venne rilasciato prima dell'inizio della stagione. 

Chiaramente si tratta di un giocatore in cerca di rilancio, che mai ha avuto spazio in NFL nei suoi primi quattro anni tra i PRO. Probabile che si giochi con Orlovsky il posto di vice Glennon, sempre ammesso (e non concesso) che  il "pennellone" da NC State sarà il QB starter di Tampa Bay anche per la stagione 2014...

Oltre alla firma di Kafka, da segnalare il contestuale rilascio di quattro giocatori, tra cui due di un certo rilievo quali il DT Derek Landri e soprattutto l'OL Gabe Carimi, per acquisire il quale lo scorso anno i Bucs avevano girato ai Bears la scelta al sesto giro del draft di quest'anno. Tagliati anche Michael Hill (RB) e Jordan Rodgers (QB).

Firmato il RB Michael Hill, ex Green Bay

Il RB Michael Hill

C'è un volto nuovo nel - devastatissimo - reparto dei RB dei Tampa Bay Buccaneers: si tratta di Michael Hill, un undrafted rookie che dopo avere disputato la preseason con San Diego era stato firmato da Green Bay, che lo aveva poi tagliato a metà ottobre.

Non stiamo parlando di un "fenomeno", insomma, e del resto a questo punto della stagione è pressoché impossibile trovare giocatori di buon livello ancora disponibili e senza squadra.

La situazione in casa Bucs a livello di RB, come si diceva, è praticamente disperata, visto che sono "out for season" sia il titolare indiscusso (Doug Martin) che il rookie di belle speranze (Miek James), così come lo sprinter olimpionico (Jeff Demps) quanto il giocatore al secondo anno tutto da scoprire (Michael Smith).

Con quattro running back in IR - record del mondo o quasi... - da qui in avanti a portare il pallone dovranno pensarci il veterano Leonard e il semi-sconosciuto Rainey, sperando che l'ultimo arrivato Michael Hill possa fornire un qualche contributo. Non proprio la situazione ideale per togliere pressione, grazie al gioco su corsa, a Mike Glennon....

Tutto sempre più difficile, dunque, per il QB rookie da NC State, che dopo essere stato buttato nella mischia in maniera a dir poco frettolosa e avventata da Schiano, ha finito per ritrovarsi senza ricevitori o quasi (Mike Williams è in IR e di Vincent Jackson, nelle ultime partite, si sono perse le tracce), senza TE (e meno male che è spuntato fuori a sorpresa il rookie Wright) e adesso anche senza RB.

Se a questo aggiungiamo una line offensiva il cui personale cambia ad ogni partita e che ormai è stabilmente priva di quello che doveva essere il suo uomo chiave, cioè Carl Nicks, beh... tanto di cappello allo "spilungone" #8, che nonostante tutto sta tenendo il campo in maniera più che dignitosa.

Se poi il buon Mike riuscisse a giocare anche i secondi tempi delle partite con la stessa grinta, abilità e sfrontatezza che di solito esibisce nei primi due quarti, chissà che il QB starter del 2014 i Bucs non se lo trovino già in casa...