Definita anche la composizione della Practice Squad

E' stata definita da parte dei Bucs anche la composizione della "practice squad", la squadra delle riserve di cui fanno parte undici elementi e dalla quale sarà possibile attingere in caso di necessità o emergenza nel corso della stagione.

Tre membri della PS hanno già giocato per i Bucs nel corso della passata Regular Season; si tratta del CB Javien Elliott, del DE Patrick O'Connor e del WR Bobo Wilson. 

Quattro gli undrafted rookie che sono riusciti a conquistare un posto in Practice Squad: l'OT Cole Boozer, il DE Demone Harris, ii TE Tanner Hudson e  la S Godwin Igwebuike.

A completare la PS sono il DT Jeremiah Ledbetter, il LB Azeem Victor, il RB Dare Ogunbowale e il LB Eric Nzeocha. Gli unici giocatori che i Bucs hanno "pescato" dai tagli di altre squadre sono Jeremiah Ledbetter e Azeem Victor, provenienti rispettivamente da Lions e Raiders.

Ecco l'elenco completo dei componenti della practice squad dei Tampa Bay Buccaneers edizione 2018:

- RB Dare Ogunbowale
- TE Tanner Hudson
- WR Bobo Wilson
- OT Cole Boozer
- DE Demone Harris
- DE Patrick O'Connor
- DT Jeremiah Ledbetter
- LB Azeem Victor
- LB Eric Nzeocha
- S Godwin Igwebuike
- CB Javien Elliott

Definito il roster dei 53 che inizieranno la stagione 2018

I Tampa Bay Buccaneers hanno comunicato  la composizione definitiva del roster costituito dai 53 elementi che andranno ad iniziare la stagione 2018.

Due i tagli più rilevanti, quelli dei veterani Keith Tandy, safety scelto nel 2012 da Greg Schiano e per sei anni backup di discreto livello, e di Josh Robinson, elemento di spicco dello special team di cui era Capitano.

Tutti i rookie draftati lo scorso aprile sono rimasti a roster, compresi quelli più a rischio di taglio quali il LB Jack Cichy e il WR Justin Watson.

Inseriti in Injured Reserve a causa di infortuni due LB, Riley Bullough e Devante Bond, mentre un altro LB, Kendell Beckwith, inizierà la stagione nella Reserve/Non Football Injury List, da cui potrà essere riattivato dopo sei settimane.

A livello di WR sono stati tagliati sia Bobo Wilson che Bernard Reedy, mentre ha strappato un posto in squadra Freddie Martino; non è invece presente a roster un Long Snapper, dopo la rinuncia al veterano Garrison Sanborn.

Ricordando che Jameis Winston sarà attivato e inserito a roster dopo avere scontato la squalifica di tre giornate, ecco in sintesi la composizione dei Tampa Bay Buccaneers edizione 2018, anche se nei prossimi giorni non mancheranno ulteriori manovre di assestamento per meglio definire la composizione della squadra:

Quarterbacks (2): Ryan Fitzpatrick, Ryan Griffin

Running Backs (4): Peyton Barber, Ronald Jones, Jacquizz Rodgers, Shaun Wilson

Wide Receivers (6): Mike Evans, Chris Godwin, Adam Humphries, DeSean Jackson, Freddie Martino, Justin Watson

Tight Ends (4): Antony Auclair, Cameron Brate, Alan Cross, O.J. Howard

Offensive Linemen (10): Caleb Benenoch, Alex Cappa, Demar Dotson, Adam Gettis, Ryan Jensen, Mike Liedtke, Ali Marpet, Donovan Smith, Evan Smith, Leonard Wester

Defensive Linemen (10): Beau Allen, Will Clarke, Vinny Curry, Will Gholston, Gerald McCoy, Jason Pierre-Paul, Noah Spence, Mitch Unrein, Vita Vea, Jerel Worthy

Linebackers (5): Kwon Alexander, Jack Cichy, Lavonte David, Cameron Lynch, Adarius Taylor

Cornerbacks (6): Carlton Davis, Brent Grimes, Vernon Hargreaves, De'Vante Harris, Ryan Smith, M.J. Stewart

Safeties (4): Chris Conte, Justin Evans, Isaiah Johnson Jordan Whitehead

Specialists (2): Bryan Anger (punter), Chandler Catanzaro (kicker)

Contratti dei giocatori, ecco il punto della situazione

I playoff NFL inizieranno domenica, ma in casa Bucs l'attenzione è ormai rivolta alla stagione 2018.

Per quanto riguarda il coaching staff, dopo la conferma di Dirk Koetter sapremo nei prossimi giorni se verranno confermati anche i membri del suo staff, a partire dal DC Mike Smith.

Per quanto riguarda invece i giocatori, cerchiamo di fare il punto della situazione relativamente ai contratti dei principali elementi attualmente a roster, di chi si accinge a diventare free agent e di chi invece è legato ancora per una o più stagioni ai Bucs.

Di seguito, ecco dunque il punto della situazione relativamente alle scadenze dei contratti dei principali giocatori che sono oggi presenti nel roster di Tampa Bay, reparto per reparto, giocatore per giocatore e anno per anno.

Attacco

QB

Ryan Fitzpatrick: L'esperto backup di Winston è "UFA - Unrestricted Free Agent", ossia libero di scegliere dove giocare l'anno prossimo.
Jameis Winston: Il QB starter dei Bucs è in pratica legato a Tampa sino a tutta la stagione 2019, avendo firmato nel 2015 un contratto quadriennale con opzione da parte dei Bucs per un quinto anno.

RB

Charles Sims: E' scaduto il contratto che lo legava ai Bucs, dunque Sims è un "UFA", e potrà firmare per la squadra che gli farà pervenire la migliore offerta.

Peyton Barber: Il suo contratto con i Bucs è scaduto ma è un "ERFA - Exclusive Rights Free Agent", il cui destino dipende dunque da Tampa Bay dato che il giocatore non può negoziare con altri team che non siano i Bucs.

Jacquizz Rodgers: Il giocatore è sotto contratto con Tampa Bay anche per la stagione 2018, avendo firmato lo scorso anno un accordo biennale.
Doug Martin: Ha un contratto con i Bucs sino al 2020 compreso, e l'anno prossimo dovrebbe guadagnare oltre 6 milioni di dollari. Considerato il mediocre rendimento fornito da Martin negli ultimi due campionati, è probabile che Doug verrà rilasciato a meno che non venga ristrutturato (al ribasso) l'accordo che lo lega ai Bucs.

WR

Adam Humphries: Il suo contratto è scaduto al termine dell'attuale campionato, ma è un "RFA - Restricted Free Agent", dunque saranno di fatto gli stessi  Bucs a decidere se confermarlo o meno.

Mike Evans: Il ricevitore #1 dei Bucs è sotto contratto con Tampa Bay sino a tutto il 2018, per cui diventerà "UFA" al termine del prossimo campionato.
DeSean Jackson: Ancora due anni di contratto per DeSean Jackson, legato ai Bucs sino al termine del campionato 2019.
Chris Godwin: Il rookie da Penn State, autore di ottime prestazioni nella seconda parte di stagione, ha firmato lo scorso anno un quadriennale, dunque sarà un giocatore dei Bucs a tutto il 2020.

TE

Cameron Brate: Come per Humphries, anche il contratto di Brate è scaduto al termine del 2017  ma essendo un "Restricted Free Agent" saranno di fatto gli stessi  Bucs a decidere se confermarlo o meno.
Alan Cross: Il TE/FB da Memphis ha un altro di accordo con Tampa Bay, sino a tutto il 2018.
Antony Auclair: Il TE canadese è legato ai Bucs per altri due anni, sino al termine della stagione 2019.
O.J. Howard: Il rookie O.J. Howard ha firmato con i Bucs un contratto quadriennale fino al 2020, ma Tampa Bay può esercitare l'opzione per estendere il contratto al 2021 compreso.

OL

Evan Smith e Kevin Pamphile: Il Entrambi questi giocatori della OL sono "UFA", senza dunque più alcun legame contrattuale con Tampa Bay.

Joe Hawley, Donovan Smith, Ali Marpet e Leonard Wester: Per questi quattro giocatori è prevista una permanenza a Tampa per un altro anno, sino al 2018 compreso.
Demar Dotson e Caleb Benenoch: Sono due gli anni residui dei contratti di Dotson e Benenoch, legati ai Bucs a tutto il 2019 compreso.
J.R. Sweezy: Altri tre anni di contratto per Sweezy, che ha un accordo a tutto il 2020.

Difesa

DL
Clinton McDonald: Il 30enne McDonald è "UFA", essendo scaduto al termine del 2017 il suo contratto con i Bucs.
Sealver Siliga e Will Clarke: Anche questi due rincalzi della DL sono "UFA", senza più legami contrattuale con Tampa Bay.
Robert Ayers: Un altro anno di contratto per Ayers, legato ai Bucs fino al termine della stagione 2018.
Chris Baker e Noah Spence: Ancora due anni di contratto per Baker e Spence, sino al termine del campionato 2019.
Williams Gholston: Lo scorso anno Gholston ha firmato un accordo che con Tampa Bay sino a tutto il 2021 compreso.
Gerald McCoy: Il leader della difesa è titolare di un "contrattone" che lo legherà ai Bucs fino al 2021 compreso.

LB

Adarius Glanton: Il contratto di Glanton, seriamente infortunatosi nel finale di stagione, è scaduto, ma il giocatore è un  "Restricted Free Agent".
Kwon Alexander: Il terzo anno da LSU è sotto contratto con Tampa Bay sino al 2018 compreso, diventerà quindi "UFA" alla fine del prossimo campionato.
Lavonte David: Altri tre anni di contratto per Lavonte, che è legato ai Bucs a tutto il 2020 compreso.
Kendell Beckwith:  Anche il rookie da LSU è sotto contratto con Tampa Bay sino al 2020 compreso.

DB

T.J. Ward: Il giocatore, recentemente finito agli onori della cronaca per problemi giudiziari, è "UFA", dunque senza più alcun legame con Tampa Bay.

Brent Grimes e Keith Tandy: Anche Grimes e Tandy sono "UFA", essendo scaduti i rispettivi contratti con i Bucs.
Chris Conte: Il giocatore è sotto contratto con Tampa Bay per un altro anno, al 2018 compreso.
Josh Robinson: Ancora un anno di contratto per Robinson, a tutto il 2018.
Ryan Smith: Il giocatore ha un accordo con i Bucs sino al 2019 compreso.
Vernon Hargreaves: Il secondo anno da Florida ha un accordo con Tampa Bay sino al 2019 compreso, con opzione da parte dei Bucs di estendere il contratto a tutto il 2020.
Justin Evans: Il rookie da Texs A&M è legato ai Bucs a tutto il 2020 compreso.

Special Team

Long Snapper - Garrison Sanborn: Il long snapper è "UFA", essendo scaduto l'accordo che lo legava ai Bucs.

Kicker - Patrick Murray: Il contratto del kicker è scaduto, avendo firmato lo scorso ottobre un accordo relativo solo al 2017. Murray però è un "Exclusive Rights Free Agent", il cui destino dipende dunque da Tampa Bay dato che il giocatore non può negoziare con altri team che non siano i Bucs.
Punter - Bryan Anger: Ha firmato lo scorso anno un contratto quinquennale, che lo legherà ai Bucs sino al 2021.

Adesso, dopo averli esaminati per ruolo, riassumiamo le scadenze "anno per anno", sempre dei giocatori più importanti:

Free agent attuali

- Ryan Fitzpatrick, QB
- Charles Sims, RB
- Peyton Barber, RB (ERFA)

- Adam Humphries, WR (RFA)
- Cameron Brate, TE (RFA)

- Evan Smith, OL
- Kevin Pamphile, OL
- Clinton McDonald, DT
- Sealver Siliga, DT
- Will Clarke, DE
- Adarius Glanton, LB (RFA)

- Brent Grimes, CB
- Keith Tandy, S
- T.J. Ward, S
- Garrison Sanborn, LS
- Patrick Murray, K (ERFA)

Free agent al termine del prossimo campionato (2018)

- Jacquizz Rodgers, RB
- Mike Evans, WR
- Alan Cross, TE
- Joe Hawley, OL
- Donovan Smith, OL
- Ali Marpet, OL
- Leonard Wester, OL

- Robert Ayers, DE
- Kwon Alexander, LB
- Chris Conte, S
- Josh Robinson, DB

Free agent fra due campionati (al termine del 2019)

- Jameis Winston, QB (con opzione esercitabile dai Bucs)

- DeSean Jackson, WR
- Antony Auclair, TE
- Demar Dotson, OL
- Caleb Benenoch, OL
- Chris Baker, DT
- Noah Spence, DE
- Ryan Smith, DB

Free agent fra tre campionati (al termine del 2020)
- Doug Martin, RB
- Chris Godwin, WR
- J.R. Sweezy, OL
- Lavonte David, LB
- Kendell Beckwith, LB
- Vernon Hargreaves, CB (con opzione esercitabile dai Bucs)
- Justin Evans, S

Free agent in un futuro remoto (al termine del 2021)

- O.J. Howard, TE (con opzione esercitabile dai Bucs)
- Gerald McCoy, DT
- William Gholston, DE
- Bryan Anger, P

Dirk Koetter confermato Head Coach dei Bucs per il 2018

Dirk Koetter sarà l'Head Coach dei Tampa Bay Buccaneers anche per la stagione 2018.

E' stato Rick Stroud, del Tampa Bay Times, il primo a rivelare la decisione dei Glazer di confermare la fiducia a Koetter, nonostante una stagione negativa ed i vistosi passi indietro rispetto al 2016.

Dunque, a differenza di quanto accaduto con i suoi predecessori Greg Schiano e Lovie Smith, "silurati" dopo due stagioni alla guida di Tampa Bay, Koetter avrà un terzo anno a disposizione per condurre i Buccaneers alla rincorsa di un posto nei playoff.

Si concludono così le voci di un possibile ritorno di Jon Gruden sulla sideline di Tampa Bay, voci che a lungo avevano tenuto banco in questi ultimi giorni.

Tra i motivi della conferma, ci sono probabilmente le ultime grintose quanto sfortunate prestazioni (a differenza di quanto fatto vedere dai Bucs di Schiano e Smith, che persero malamente gli incontri di fine campionato), il fatto di non aver potuto contare pienamente su Jameis Winston e su altri giocatori importanti nella fase cruciale della stagione a causa di problemi fisici, e la costante crescita del QB dei Bucs sotto la guida di Koetter, prima come OC e poi nel ruolo di HC.

Nelle ultime settimane Winston, ripresosi dall'infortunio alla spalla destra, è stato il miglior QB dell'NFL in passer rating (114.5) e yards per tentativo (9.25), il terzo in percentuale di passaggi completati (72.0), il quarto in yards lanciate (1,221) e quarto a pari merito in TD pass (8).

Tutti questi elementi dunque, dalla crescita di Winston al fatto di essere comunque sempre usciti dal campo a testa alta anche dovendo schierare le seconde e terze linee, hanno convinto i Glazer a dare fiducia, per un altro anno, a coach Koetter.

Vedremo nei prossimi giorni se ci saranno cambiamenti a livello di assistenti allenatori e coaching staff, e se la conferma si estenderà anche ai principali collaboratori di Koetter, come ad esempio il DC Mike Smith.