I Bucs firmano l'OL Gosder Cherilus

C'è un nuovo offensive lineman in casa Bucs; si tratta del veterano Gosder Cherilus, 31 anni, un passato con Detroit e Indianapolis dopo essere stato scelto al primo giro del Draft 2008 dai Lions con la pick n. 17 overall.

Cherilus è stato firmato per tamponare l'emergenza provocata dall'infortunio al ginocchio rimediato dal RT titolare Demar Dotson, che rimarrà fuori dai campi di gioco per almeno un paio di mesi.

L'accordo raggiunto con Cherilus prevede una durata biennale per un totale - se tutta una serie di incentivi venissero raggiunti (ad esempio il numero di partite giocate) - che potrebbe arrivare a circa 7 milioni di dollari.

Ecco le parole di Lovie Smith a proposito del nuovo arrivo, tratte dal Tampa Bay Times:
"We needed some offensive line help," Lovie Smith said. "We have a very good veteran tackle who is down for us for a while, so we felt like we needed to replace him. It's good for us … a player like that was still there."

IL DT AKEEM SPENCE SOSPESO PER UNA GIORNATA
In seguito all'arresto per possesso di sostanze stupefacenti risalente al gennaio 2014, nell'attuale stagione che sta per iniziare il DT Akeem Spence dovrà saltare una partita per squalifica.

Il giocatore si trova attualmente nella "Physically Unable to Perform list" a causa di seri problemi alla schiena che, per ora, gli impediscono di scendere in campo.

La squalifica verrà dunque scontata quando il giocatore sarà riattivato, ammesso che Spence riesca a trovare spazio in un reparto - quello dei DT - praticamente affollato, considerata anche a recente acquisizione di Tony McDaniel.

IL LB KWON ALEXANDER PROMOSSO MLB STARTER?
Infine, è da segnalare come uno dei giocatori più brillanti nel primo match di preseason dei Bucs, e cioè il LB rookie Kwon Alexander, stia scalando rapidamente la depth chart di Tampa Bay, al punto che negli allenamenti svoltisi ieri a One Buc Place risultava essere proprio il prodotto di LSU il middle linebacker starter.

Draftato al quarto giro, si sperava che Alexander potesse risultare una valida addizione al reparto dei LB; e a quanto pare, per una volta, le speranze di avere trovato un giocatore di buon livello non esattamente con una primissima scelta (Alexander è stato chiamato con la pick n. 124 overall) sembrerebbero potersi concretizzare.

Arrestato Akeem Spence per possesso di stupefacenti

Il DT Akeem Spence

Per i Bucs è già tempo di offseason, e - come puntualmente accade in ogni offseason - ecco arrivare le prime "news" relative a problemi con la giustizia da parte dei giocatori.

Il "reprobo", questa volta, è il rookie Akeem Spence, Defensive Tackle draftato da Tampa Bay al quarto giro dell'ultimo draft (pick 100 overall) e reduce da un campionato più che soddisfacente. Spence è sceso in campo in tutte e 16 le partite, iniziandone 14 da titolare, e nel corso della stagione ha fornito un rendimento costante, forse non elevatissimo ma comunque sufficiente per fargli mantenere il posto da titolare per quasi tutto il campionato.

Terminata la stagione, il buon Spence anzichè riprendere ad allenarsi in vista della nuova stagione o dedicarsi a svaghi sani e costruttivi ha avuto la bella pensata di finire nei guai con la giustizia... e così, invece che parlare di football, ancora una volta dobbiamo occuparci nostro malgrado di cronaca nera.

Spence è stato arrestato dopo che, in seguito ad un controllo della polizia stradale che lo aveva fermato per eccesso di velocità, è stato trovato in possesso di sostanze stupefacenti (per essere più precisi, il capo di imputazione è il seguente: "possession of marijuana and possession of drug paraphernalia"). Una volta formalizzate le accuse, il giocatore è stato rilasciato pagando una cauzione di 3.000 dollari.

Ogni commento credo sarebbe superfluo. Davvero non finisce di stupire la mancanza di materia grigia nella testa di questi soggetti, che avrebbero tutto per godersi la vita, avendo la fortuna di praticare un mestiere che è anche lo sport più bello del mondo, e per svolgere il quale vengono riempiti di soldi. Ma un modo per rovinarsi la vita, molti di loro, lo trovano sempre... l'augurio è che per Spence si sia trattato di un episodio destinato a rimanere isolato, di sicuro non è questo il modo migliore per presentarsi al nuovo head coach; immagino la gioia di Lovie Smith nell'apprendere la notizia che il suo DT starter era stato arrestato per possesso di sostanze stupefacenti...

Sarà Spence il DT starter al fianco di McCoy?

Il DT rookie Akeem Spence

Akeem Spence, il DT rookie draftato al recente draft dai Bucs al quarto giro (pick n. 100 overall), sembra proprio abbia buone se non ottime possibilità di esordire nel modo migliore in NFL: giocando da titolare nel cuore della D-line di Tampa Bay, al posto di Roy Miller ora accasatosi ai Jaguars, ed al fianco di Gerald Mccoy. 

Perché però questo possa accadere, Spence deve ovviamente migliorare soprattutto da un punto di vista tattico, considerato che il football NFL, da questo punto di vista, richiede una applicazione particolare da parte di un rookie. Lo stesso McCoy, ha in pratica impiegato due intere stagioni prima di entrare alla perfezione nel "meccanismo", riuscendo dopo le prime due annate abbastanza opache a guadagnarsi la convocazione al Pro Bowl.

E cosa dice Greg Schiano a proposito di Akeem Spence, nella posizione di potenziale Nose Tackle starter? Queste le parole del coach, dal Tampa Bay Times:
“It’s not brain surgery in there playing the nose,” Schiano said. “But there’s a lot of stuff happening (quickly). So the more reps he can get and get an understanding of angles and feel and pressure, the better he’s going to be.”

Così invece il rookie da Illinois, circa le novità tecnico/tattiche incontrate in questi giorni di OTA a One Buc Place, rispetto ai tempi del College:
“That’s a 60 degree angle, so I never did that,” Spence said. “But (I’m) just repping it and going through it individually, practicing it (against) the goal post. Being here in the rookie camp and (OTAs), it’s starting to become natural for me.” “It’s working out pretty good,” he said. “I can defeat some blocks easier and I’m learning how to move to the B gap.”

Di sicuro, una cosa che non sembra mancare a Spence è il "carattere", visto che il primo giorno di OTA il buon Akeem è stato protagonista di una "zuffa" con il veterano Jeremy Zuttah, una classica "rissa" senza cattiveria come ne capitano tante in allenamento, ma il fatto che sia rimasto coinvolto proprio Spence la dice lunga sulla "sana cattiveria" del ragazzo. Speriamo di vedere questa grinta anche in campionato e contro le squadre avversarie, però, e non solo durante gli allenamenti...

Un'altra firma di un rookie: è il turno di Spence

Il DT Akeem Spence

Continuano ad arrivare una dopo l'altra le firme dei rookie scelti da Dominik e Schiano. L'ultimo in ordine di tempo a siglare il suo contratto da PRO è il DT Akeem Spence, draftato al quarto giro (pick n. 100 overall) e con alle spalle una interessante carriera al college con Illinois.

Spence è il principale candidato a ricoprire il ruolo lasciato libero da Roy Miller, dunque potrebbe proprio essere il roookie scelto con la pick n. 100 a partire da starter al fianco di Gerald McCoy.

Da ricordare chei Bucs hanno fatto trade up di 12 posizioni per essere sicuri di scegliere proprio Spence, giocatore dal quale evidentemente ci si aspetta parecchio. Speriamo bene...