Licenziato il DC Mike Smith, difesa affidata a Mark Duffner

Mike Smith, da oggi, non è più il Defensive Coordinator dei Tampa Bay Buccaneers.

Il nuovo DC dei Bucs è Mark Duffner, 65 anni, fino a ieri allenatore dei LB e la cui unica esperienza come coordinatore di una difesa NFL risale alle stagioni 2001-02 con i Cincinnati Bengals.

La posizione di Mike Smith era onestamente indifendibile, dopo l'ultima orrenda prestazione difensiva della squadra, ieri ad Atlanta.

Ma quella con i Falcons è stata la classica goccia che ha fatto traboccare il vaso, dato che nei suoi due anni e mezzo alla guida della difesa dei Bucs, Mike Smith non è mai riuscito a dare una impronta vincente al suo reparto, e le impietose statistiche che vedono Tampa Bay agli ultimi posti di praticamente tutte le stats difensive, sono la conferma che quasi nulla ha funzionato nel lavoro di coach Smith.

Dispiace, perché il talento a sua disposizione non era poco, basti pensare ai nuovi innesti per la D-line arrivati nel corso della free agency, senza dimenticare la prima scelta di quest'anno, utilizzata sempre per puntellare un reparto difensivo che invece si è rivelato punto debolissimo di una squadra che, nelle prime partite di quest'anno ha dimostrato una friabilità preoccupante, incassando qualcosa come 34,6 punti di media a partita.

Buon lavoro a Mike Duffner, dunque, coach di esperienza che speriamo possa riportare la difesa dei Buccaneers a livelli, quantomeno, dignitosi.

Estensione contrattuale per il DC Mike Smith

Sfumata la possibilità di diventare il nuovo Head Coach dei Jacksonville Jaguars o degli ex San Diego (ora Los Angeles) Chargers, Mike Smith ha siglato con i Tampa Bay Buccaneers una estensione contrattuale, di cui al momento non sono stati resi noti i dettagli.

Dunque anche nel 2017 sara Mike Smith a guidare la difesa dei Bucs, reparto che, soprattutto nella seconda parte della stagione appena conclusa, ha evidenziato notevoli progressi rispetto al recente passato.

La "striscia" di 5 W consecutive e l'avere sfiorato i playoff si deve in buona parte proprio alla "D", capace di limitare gli attacchi avversari (basti pensare ai soli 5 punti concessi ai Seahawaks), di mettere a segno importanti big plays (intercetti, fumble) spesso decisivi a cambiare l'inerzia di una partita, e come detto capace di tenere in corsa Tampa Bay per la postseason sino quasi all'ultima giornata di campionato.

Smith, 57 anni, è stato ad un passo dal ritornare Capo Allenatore di un team NFL, dopo i tanti anni trascorsi come HC degli Atlanta Falcons. Ma sia Jacksonville che la nuova squadra di Los Angeles hanno preferito altre soluzioni: meglio così, dal nostro punto di vista, e speriamo che anche nel 2017 Smith prosegua nell'ottimo lavoro svolto nella sua prima stagione a Tampa.

Presentato Koetter, sarà Mike Smith il nuovo DC

E' stato presentato quest'oggi a One Buc Place Dirk Koetter, il nuovo HC dei Tampa Bay Buccaneers, fresco di firma di un accordo che lo legherà ai Bucs per le prossime cinque stagioni.

C'è dunque molta fiducia nei confronti di Koetter da parte della Proprietà, vista la lunghezza del contratto; considerata l'NFL attuale, nella quale ad un HC non viene generalmente concesso molto tempo per ottenere risultati vincenti, cinque anni sono davvero tanti. Speriamo che Koetter possa arrivare alla fine del suo contratto, a differenza di quanto accaduto ai suoi predecessori...

Dopo i classici discorsi di rito, pieni di bei propositi e carichi di belle speranze, da parte di Joel Glazer e Jason Licht, ha preso la parola il nuovo Capo Allenatore di Tampa Bay.

Koetter ha confermato che sarà lui a chiamare i giochi offensivi della squadra, e dunque  - un po' come accadeva ai tempi di Jon Gruden - l'HC sarà anche il responsabile dell'attacco dei Bucs. Grosse novità, invece, sono emerse per quanto riguarda la guida tecnica del reparto difensivo.

A guidare McCoy e compagni sarà infatti Mike Smith, ex capo allenatore degli Atlanta Falcons, e volto noto per i tifosi dei Bucs, che in tante occasioni lo hanno visto sulla sideline di Atlanta nelle classiche sfide tra due squadre rivali di division come Bucs e Falcons.

Smith e Koetter avevano lavorato insieme sia a Jacksonville che ad Atlanta, ed oggi - sia pure a ruoli invertiti, con Koetter Capo Allenatore e Smith Coordinatore di un reparto - si ricongiungono in Florida.

Proprio rivestendo il ruolo di DC, Mike Smith aveva ottenuto ottimi risultati con i Jaguars, tali da permettergli di diventare poi il Capo Allenatore dei Falcons. Sulla carta, Mike Smith dovrebbe essere in grado di dare una bella sistemata alla tragica difesa dei Bucs targata Lovie Smith. Ma non dimentichiamoci che anche Lovie Smith, e lo stesso ex DC Leslie Frazier, erano considerati veri e proprio Guru difensivi, prima dei disastri combinati con la scalcinata difesa di Tampa Bay nell'ultimo biennio.

Cominciano dunque a prendere forma i Bucs edizione 2016, con Koetter HC (e, di fatto, responsabile dell'attacco) e Mike Smith nei panni di DC. Koetter ha inoltre confermato che farà ancora parte del CS Mike Bajakian, attuale QB coach.