Rilasciato Hillis, promosso Noble dalla PS

Il RB Peyton Hillis

La notizia del giorno in casa Bucs riguarda un paio di movimenti nel roster. E' stato tagliato il RB Peyton Hillis, mentre dalla practice squad è stato promosso il TE Danny Noble.

Hillis non aveva giocato male in preseason (38 portate per 147 yards) ma nelle prime due partite di regular season conto Jets e Saints non era stato utilizzato da Schiano, il quale gli preferisce Brian Leonard (un ex Rutgers) e al limite il rookie James come backup di Doug Martin.

Certo, se Hillis doveva rimanere a marcire sulla sideline, tanto meglio così, io però uno come Peyton l'avrei non solo tenuto a roster ma gli avrei anche affidato qualche pallone, magari alternandolo un po' a Martin, il quale invece viene utilizzato come un vero e proprio cavallo da tiro da Schiano.

Speriamo solo che il piccolo grande Doug goda di una salute di ferro, nonostante questo "iper-utilizzo" a cui lo sottopone il nostro coaching staff. Del resto già l'anno scorso il vice Martin, LeGarrette Blount, non aveva praticamente mai visto il campo, e appare ormai chiaro che Schiano preferisce comportarsi così con i RB, ossia "battezzare" un titolare e andare sempre e solo con lui...

In quanto al TE Danny Noble, viste le precarie condizioni di salute sia di Crabtree che di Stocker, cioè dei due giocatori che avrebbero dovuto contendersi il ruolo di TE titolare, è inevitabile la sua promozione dalla practice squad, proprio per colmare un vuoto nel roster a livello di TE, un ruolo in cui i Bucs sono proprio ai minimi termini: faccio fatica a trovare un team NFL con una batteria di TE meno forte di quella di Tampa Bay...

Non è grave l'infortunio di Peyton Hillis

Peyton Hillis in azione contro i Ravens

La cosa più importante, nelle partite di preseason, è cercare di tenersi lontani dagli infortuni, cosa non facile in uno sport come il football, dove i KO anche di grave entità sono purtroppo all'ordine del giorno.

E si temeva che il problema al ginocchio riportato giovedì scorso dal RB dei Bucs Peyton Hillis potesse tenerlo lontano dal campo di gioco per parecchio tempo, visto che il giocatore era rimasto a lungo a terra in seguito al durissimo impatto con un difensore dei Ravens e dopo essere rientrato zoppicando negli spogliatoi si era intrattenuto a lungo con i trainer.

Per fortuna, l'ex Cleveland Browns ha riportato "solo" una iperestensione del ginocchio, che lo limiterà nei prossimi giorni ma che non compromette in alcun modo la possibilità per Peyton di farsi trovare abile e arruolabile per l'avvio della stagione.

Al momento Hillis figura come quarto RB nella depth chart dei Bucs, dopo Martin, Leonard e James, al pari di Michael Smith; ma se Hillis riuscisse a tornare quello dei tempi di Cleveland, potrebbe rivelarsi un'ottima alternativa all'indiscusso leader nel ruolo, il piccolo grande Doug "muscle hamster" Martin, con tutto il rispetto per i vari Leonard, James e Smith.

Oltre a Hillis, nella partita contro i Ravens hanno riportato infortuni anche il WR Chris Owusu (caviglia) la cui gravità non è però ancora stata chiarita e il CB Danny Gorrer (inguine) ma anche in questo caso non si tratta di un problema grave ed il giocatore potrebbe essere disponibile già per la prossima partita di preseason contro i New England Patriots.

I Bucs firmano il RB Peyton Hillis

Peyton Hillis ai tempi di Cleveland

Alla vigilia del training camp, i Bucs firmano con un contratto di un anno il RB Peyton Hillis. Si tratta di una mossa abbastanza a sorpresa, ma che potrebbe rivelarsi di una certa utilità, visto che alle spalle dell'indiscusso titolare Doug Martin, non è che il reparto dei RB sia particolarmente profondo, dopo la trade che ha portato Blount ai New England Patriots.

Al momento, oltre a Martin (e a Hilils) gli altri RB a roster sono il rookie Mike James, il secondo anno Michael Smith ed il veterano Brian Leonard (e, forse, lo sprinter Jeff Demps...).

Hillis ha 27 anni e sei campionati NFL alle spalle. La sua unica stagione da protagonista (che gli valse anche la copertina di Madden) è stata il 2010, quando corse per 1.177 yards ed 11 TD, con la maglia dei Cleveland Browns.

Le ultime due annate (nel 2012 con i Chiefs) non sono state invece per nulla brillanti per Hillis, e non è un caso se fino a ieri il ragazzo era ancora in cerca di un contratto... speriamo che l'aria di Tampa gli faccia bene, e che Peyton possa tornare ai fasti del recente passato; in fondo Hillis è ancora giovane e un discreto contributo potrebbe ancora darlo, soprattutto per far rifiatare Martin (sperando che sia utilizzato meglio di Blouont, lo scorso campionato dimenticato in pianta stabile sulla sideline).

Non credo invece che a Hillis verrà assgnato il suo numero preferito, il #40. Quello, anche se non ufficialmente ritirato, è come se lo fosse...