I Bucs chiudono la preseason superando i Dolphins 24-14

Si conclude con una vittoria la preseason dei Bucs, che al Raymond James Stadium hanno superato i Miami Dolphins con il punteggio di 24-14.

I titolari sono stati utilizzati pochissimo da Bowles; Mayfield e gli altri starter hanno visto il campo solo nel primo drive della partita, peraltro concluso con un TD su corsa di Rachaad White.

Primo drive brillante da parte dei titolari, da segnalare soprattutto una spettacolare ricezione del WR rookie Jalen McMillen, e il percorso netto di Mayfield, 3/3 per complessive 54 yards, nel drive di apertura che ha portato i Bucs in endzone.

Anche in difesa i titolari sono stati impiegati solo ad inizio match, forzando Miami ad un three and out, poi largo spazio a seconde e terze linee, per preservare gli starter e per dare un'attenta occhiata ai rincalzi, in vista dei tagli per definire il roster che andrà ad iniziare la stagione. 

Kyle Trask ha giocato l'intero match, primo drive a parte, visto che l'altro QB Wolford non era in perfette condizioni fisiche, ed ha concluso la partita con due TD pass e con un complessivo 17 su 24 per 141 yards.

Il prossimo impegno dei Bucs sarà anche la prima partita di regular season, l'8 settembre, per l'opener della stagione 2024 che vedrà impegnata Tampa Bay in casa contro i Washington Commanders. 

Nel frattempo, sarà interessante vedere come Licht e Bowles andranno a definire il roster, che in alcuni reparti, ad esempio quello dei WR, presenta una certa abbondanza di giocatori interessanti e non sarà una scelta semplice quella di stabilire chi far entrare nel roster dei 53, chi inserire nella practice squad e chi invece destinare al taglio.  

Seconda di preseason, vincono i Jaguars 20-7

La seconda partita di preseason si è conclusa con la vittoria dei Jaguars, che a Jacskonville hanno superato Tampa Bay con il punteggio di 20-7.

Bucs più opachi rispetto a quelli visti a Cincinnati, con lacune abbastanza evidenti nella secondaria, che ha permesso al QB dei Jaguars, Mac Jones, di chiudere numerosi terzi down con molte yards da prendere; tra le poche note positive, da segnalare i tre sack dell'OLB Josè Ramirez. 

In attacco ha funzionato discretamente il gioco su corsa, con guadagni da parte di Tucker e Irving, meno brillante il gioco aereo, sia pure con il TD pass di Trask per Cody Thompson. 

Da segnalare un errore su un tentativo di field goal da parte di McLaughlin, poco brillante in questa preseason rispetto alla macchina infallibile dello scorso anno. Ma questa è solo preseason, si comincerà a fare sul serio dall'8 settembre, con la prima di regular season.

Anche per questa partita sono scese in campo per Tampa Bay solo le seconde e terze linee, lasciando riposare i titolari che probabilmente vedremo impiegati, per qualche snap, nella terza ed ultima amichevole precampionato, in programma venerdì 23 agosto al Raymond James Stadium contro i Miami Dolphins.

Preseason, buona la prima per le riserve dei Bucs

Il primo impegno di  preseason si è concluso con una vittoria dei Bucs, che impiegando unicamente le seconde e terze linee hanno espugnato il campo dei Cincinnanti Bengals con il punteggio di 17-14.

Come spesso accade in questi incontri, i titolari hanno assistito all'incontro dalla sideline, e la partita è stata l'occasione per vedere all'opera i rookie e quei giocatori che sulla carta inizieranno la stagione 2024 come riserve.

Kyle Trusk e John Wolford si sono alternati nel ruolo di QB, con quest'ultimo che ha guidato nel finale di partita i Bucs al drive della vittoria, concluso con un TD su corsa del RB rookie Ramon Jefferson (grazie anche ad una decisiva penalità sanzionata alla difesa dei Bengals, su un quarto tentativo non convertito da parte di Tampa Bay che avrebbe chiuso la partita a favore di Cincinnati). 

A correre ci hanno pensato il rookie Bucky Irving, che ha segnato un TD,  e il secondo anno Sean Tucker, particolarmente brillante. Buone le prestazione di ricevitori e tight-end, con particolare attenzione per il WR rookie Jalen McMillan, un prospetto interessante. 

Anche in difesa hanno giocato solo le seconde linee, contenendo gli avversari con una certa efficacia, a parte i due drive in cui i padroni di casa hanno trovato l'endzone. 

Rivedere i Bucs sul terreno di gioco, sia pure per un'amichevole di agosto, è comunque sempre un piacere, premesso che in queste partite l'unica cosa che conta davvero è evitare infortuni oltre a dare un'occhiata ai rookie, sperando di avere pescato matricole interessanti. 

La prossima partita di preseason dei Bucs sarà ancora in trasferta, a Jacksonville, sabato 17 agosto.

Sarà il 27 ottobre vs Atlanta il Throwback Game 2024

 

I Tampa Bay Buccaneers hanno annunciato i dettagli del "throwback game" edizione 2024: il 27 ottobre, in occasione della week n.8, Mayfield e soci scenderanno in campo contro gli Atlanta Falcons indossando le uniformi Orange and White, con l'iconica effigie di Bucco Bruce sui caschi.

Come sempre in occasione delle partite "creamsicle" il Raymond James Stadium si trasformerà nel "Big Sombrero", e l'atmosfera sarà quella di un match degli anni '70: dalla musica in sottofondo all'abbigliamento delle cheerleaders tutto rievocherà gli anni in cui i Bucs fecero il loro esordio nell'NFL.   

Per i tifosi di vecchia data questa partita ha un sapore speciale, ed è bello che venga riproposta almeno una volta all'anno; è un dato di fatto che ormai il "Red and Pewter" connoti e caratterizzi i Bucs da quasi trent'anni, ma le origini non vanno dimenticate e sarà un piacere rivedere, almeno per un match a stagione, il pirata con il coltello tra i denti e le care vecchie divise bianche e arancioni... 

Calendario 2024, l'opener è contro Washington

E' stato ufficializzato il calendario di preseason e regular season per la stagione 2024. Di seguito - per quanto riguarda i Tampa Bay Buccaneers - ecco date e avversari della stagione 2024 (in maiuscolo le partite interne):

Preseason

Day	Date	Opponent	Time
Sat.	Aug. 10	at Cincinnati	7:00 PM
Sat.	Aug. 17	at Jacksonville	7:30 PM
Fri.	Aug. 23	vs MIAMI	7:30 PM

Regular Season

Day	Date	Opponent	Time
Sun.	Sept. 8	vs WASHINGTON	4:25 PM
Sun.	Sept. 15	at Detroit	1:00 PM
Sun.	Sept. 22	vs DENVER	1:00 PM
Sun.	Sept. 29	vs PHILADELPHIA	1:00 PM
Thurs.	Oct. 3	at Atlanta	8:15 PM
Sun.	Oct. 13	at New Orleans	1:00 PM
Mon.	Oct. 21	vs BALTIMORE	8:15 PM
Sun.	Oct. 27	vs ATLANTA	1:00 PM
Mon.	Nov. 4	at Kansas City	8:15 PM
Sun.	Nov. 10	vs SAN FRANCISCO	1:00 AM
Sun.	Nov. 17	- bye -
Sun.	Nov. 24	at N.Y. Giants	1:00 PM
Sun.	Dec.1	at Carolina	4:05 PM
Sun.	Dec. 8	vs LAS VEGAS	1:00 PM
Sun.	Dec.15	at L.A. Chargers	4:25 PM
Sun.	Dec. 22	at Dallas	8:20 PM
Sun.	Dec. 29	vs CAROLINA	1:00 PM
Sun.	jan. 4/5 TBD	vs NEW ORLEANS	TBD

La stagione 2024 inizierà per i Bucs con un impegno casalingo, contro i Washington Commanders del QB rookie Jayden Daniels. Tra gli impegni in "prime time" da segnalare un Thursday Night, in trasferta ad Atlanta, e due Monday Night, uno in casa contro Baltimore e l'altro in trasferta a Kansas City; infine, un Sunday Night quasi natalizio, in programma il 22 dicembre, in trasferta a Dallas.  .

Il "bye wek" arriverà il 17 novembre, a metà stagione, mentre la regular season dei Bucs terminerà con due partite interne contro i rivali di Division di Carolina e New Orleans.

E' stato rilasciato anche il calendario di preseason, che prevede tre incontri, due in trasferta  -a Cincinnati e a Jacksonville - ed un o in casa contro Miami. 

Estensione contrattuale (4 anni) per Antoine Winfield!

Per i prossimi quattro anni Antoine Winfield jr. sarà un giocatore dei Bucs. E' stato infatti raggiunto un accordo con la safety #31, a cui nel corso della free agency i Bucs avevano messo il "franchise tag" in quanto free agent, e si tratta di un accordo molto importante, che fa di Winfield il DB più pagato dell'intera NFL.

Quattro anni la durata del contratto, per un totale di 84 milioni di cui 45 garantiti. Si tratta di numeri decisamente importanti, ma Winfield è un giocatore ancora giovane e di indiscusso talento, per cui era facilmente prevedibile che per trattenerlo a Tampa l'accordo sarebbe stato trovato solo a queste cifre.

Il prossimo giocatore da "blindare" è ora Tristan Wirfs, pietra angolare della linea offensiva, a cui rimane un solo anno di contratto con Tampa Bay.        

6° e 7° giro, acquisiti Elijah Klein (G) e Devin Culp (TE)

Il draft 2024 dei Bucs si conclude con le ultime due chiamate al 6° e 7° giro, con l'arrivo di due innesti per il reparto offensivo. Si tratta di Elijah Klein (G) da UTEP, preso al sesto giro con la pick n.220 e di Devin Culp (TE), arrivato dal settimo round con la pick n.246, da Washington.  

Elijah Klein è una guardia ma può ricoprire altri ruoli nella linea offensiva, si tratta dunque di un giocatore versatile in grado di dare ulteriore profondità alla OL, già irrobustita dall'arrivo della prima scelta Graham Barton.

Infine, con l'ultima scelta i Bucs hanno optato per un TE, Devin Culp, per un reparto - quello dei TE - che non è esattamente il punto di forza della squadra. Difficile che un elemento draftato al settimo giro possa cambiare gli equilibri, ma Culp - che proviene da Washington, lo stesso college del WR McMillan scelto al terzo giro ma anche di Otton, Tryon e Vea - ha spiccate doti di velocista, che lo differenziano dagli altri TE attualmente a roster. 

E' stato un draft condotto tutto sommato con buon senso da parte di Bowles e Licht (che in questo draft non ha effettuato nessuna trade, prima volta da quando è il GM di Tampa Bay) in cui non si sono registrate mosse a sorpresa, cercando di rinforzare i reparti più importanti della squadra, OL in primis. 

Forse ci si aspettava l'arrivo di un CB e di un ILB, considerate le partenze di Carlton Davis e Devin White, ma, come sempre, potremo valutare il valore effettivo di questo draft solo dopo avere visto su un campo da football i ragazzi scelti in questi giorni (oltre ai vari "undrafted" già firmati dai Bucs in queste ore). 

4° giro, preso il RB: è Bucky Irving

Come da molti pronosticato, i Bucs hanno utilizzato la scelta del 4°giro del draft (pick n.125 overall) per acquisire un RB: si tratta di Bucky Irving, da Oregon.

Irving è reduce da buone stagioni al college, dove ha dimostrato essere un RB abile non solo a correre ma anche a ricevere il pallone fuori dal backfiled. Le sue movenze, viste in alcuni highlights, ricordano (alla lontana, sia chiaro) un po' quelle di Warrick Dunn, un RB che i meno giovani tra i tifosi dei Bucs ricorderanno bene. 

Rapido, baricentro basso, elusivo; speriamo che Irving possa confermare in NFL quanto di buono ha fatto vedere a Oregon; considerata la scarsa profondità del reparto in questione, Irving si candida comunque a ricoprire il ruolo di RB #2 alle spalle di White.

Se non ci saranno trade, ai Bucs rimangono ora due scelte per chiudere il draft, una al sesto giro (pick n. 220 overall) ed una al settimo giro (pick n. 246 overall).