Giugno, il mese più lungo aspettando il TC

I QB dei Bucs edizione 2014

Il mese di giugno è tradizionalmente il mese più "lungo", nella già di per sé lunghissima offseason NFL. La free agency è ormai uno sbiadito ricordo, dal draft è passato già un mese, e non rimane che attendere l'inizio del training camp, all'avvio del quale mancano comunque una quarantina abbondante di giorni.

Nel frattempo si susseguono OTA e minicamp, con i giocatori dei Bucs impegnati nei primi allenamenti stagionali, in attesa – come detto – del TC di fine luglio. Intanto, sulla stampa locale e nei vari forum dei tifosi, proseguono le "chiacchiere" su alcuni dei temi più caldi in casa Bucs...

Ad esempio, su chi sarà il QB starter, perché se è vero che ad oggi Josh McCown è il favorito, un ottimo training camp da parte di Mike Glennon potrebbe modificare le gerarchie. E poi, c'è molto interesse per il nuovo (e, si spera, esplosivo) attacco di Tampa Bay. Le armi a disposizione dell'OC Tedford non mancano, e c'è molta curiosità nel vedere all'opera Evans, Seferian-Jenkins e Sims, i tre rookie che dovrebbero essere in grado – da subito – di fornire un contributo importante al reparto offensivo.

Non mancano però nemmeno i punti interrogativi e i dubbi su alcuni reparti che non sembrano essere stati rinforzati in maniera adeguata, tra free agency e draft. In primis, il settore delle guardie: partito Zuttah, rimangono perennemente precarie le condizioni fisiche di Carl Nicks che se già è impossibilitato anche a prendere parte ai pur blandi allenamenti di questi giorni, ci si chiede come potrà giocare tutte e 16 le partite di campionato...

Per quel che riguarda la difesa, che dal draft non ha ricevuto nessun innesto, i dubbi principali riguardano per la D-line il ruolo di LE (Clayborn, che a fine stagione sarà free agent, pare il favorito sebbene le sue quotazioni siano in calo e non sia stata esercitata da parte dei Bucs l'opzione di estendere di un anno la durata del suo contratto), mentre a livello di LB bisognerà vedere se Casillas riuscirà a conservare il ruolo di titolare al fianco di Foster e David.

Infine, la secondaria. Considerato che nella nostra division giocano QB "fenomeni" del calibro di Brees, Ryan e Newton, è di vitale importanza contare su cornerback e safeties di alto livello. Non c'è più Revis, che dopo un anno trascorso a fare riabilitazione con i Bucs alla cifra di 16 milioni di dollari è volato a Boston, ma al suo posto è arrivato un giocatore molto interessante, quell'Alterraun Verner che potrebbe anche non far rimpiangere l'opaco Revis visto a Tampa nel 2013.

Ma il vero punto di forza dei nuovi Bucs si spera possa essere il coaching staff. Reduci da cinque anni in cui siamo passati da Raheem Morris a Greg Schiano (probabilmente i due peggiori HC nei 40 anni di storia di Tampa Bay...), l'auspicio è che Lovie Smith e i suoi assistenti allenatori possano far rendere al meglio un gruppo di giocatori che, sulla carta, sembra in grado di potersela giocare alla pari con molti avversari.

Chiaramente manca ancora qualche tassello importante per fare dei Bucs un team con ambizioni da playoff, ma se i tre rookie (Evans, ASJ e Sims) fossero davvero in grado di rivitalizzare il nostro attacco e se la difesa rendesse al massimo delle proprie possibilità, può anche essere che non arriveremo alla postseason ma di sicuro ci toglieremo – finalmente! - qualche bella soddisfazione, dopo troppi anni di batoste rimediate praticamente any given sunday...