Blaine Gabbert, un backup QB per i Bucs

I Bucs hanno ufficializzato la firma del QB Blaine Gabbert, che ha siglato con Tampa Bay un contratto della durata di un anno.

Blaine Gabbert contenderà all'altro QB Ryan Griffin il ruolo di secondo quarterback, non essendo in discussione la titolarità del ruolo.

Vedremo dunque chi, tra Gabbert e Griffin, sostituirà Ryan Fitzpatrick - accasatosi ai Miami Dolphins - come backup QB alle spalle di Winston.

Blaine Gabbert, 30 anni ad ottobre, è stato scelto al primo giro del draft 2011 (pick n.10 overall), deludendo le aspettative dei Jaguars che si liberarono di lui dopo solo tre campionati.

Dopo Jacksonville, Gabbert ha giocato dal 2014 al 2016 a San Francisco, nel 2017 per i Cardinals nell'ultima stagione di Bruce Arians come HC di Arizona ed infine, lo scorso anno, per i Titans, ricoprendo il ruolo di vice Mariota.

Lori Locust e Maral Javadifar, due donne nel CS dei Bucs

I Bucs hanno ufficializzato nei giorni scorsi l'ingaggio di due nuovi assistenti allenatori: si tratta di Lori Locust (assistant defensive line coach) e di Maral Javadifar (assistant strength and conditioning coach).

La particolarità? Sono entrambe donne, decisamente una rarità nel mondo del football professionistico.

E' la prima volta nella storia di Tampa Bay che il coaching staff prevede presenze femminili, ed i Bucs sono anche la prima squadra NFL ad averne ben due, di donne, nel CS.

E' stato Bruce Arians ad avere fortemente voluto Locust e Javadifar nel suo staff; ecco le parole dell'Head Coach dal sito ufficiale dei Bucs:

“I know how hard it can be to get that first opportunity to coach at the highest level of professional football,” said Buccaneers Head Coach Bruce Arians. “Sometimes, all you need is the right organization to offer up the opportunity. The Glazer family and our general manager, Jason Licht, were extremely supportive of my decision, and I know Maral and Lori will be great additions to my coaching staff.

I have known Lori going back to my days at Temple University and I’ve seen firsthand just how knowledgeable and passionate she is about this game. I was equally impressed with Maral’s background in performance training and physical therapy and I know she will be a valuable asset to our strength and conditioning program.”

Kentrell Brice (S) firma per i Bucs

C'è da registrare un nuovo arrivo in casa Bucs: si tratta di Kentrell Brice, safety 25enne con tre stagioni di esperienza NFL, tutte con la maglia dei Green Bay Packers.

Undrafted rookie nel 2016, Brice riuscì a trovare un accordo triennale con Green Bay con cui - a parte la stagione 2017 in cui il giocatore venne inserito in Injured Reserve a causa di un infortunio alla caviglia -  si ritagliò progressivamente un certo spazio, in particolare nella scorsa stagione in cui il ragazzo è partito da titolare in 10 partite.

Tampa Bay necessitava decisamente di irrobustire il ruolo di safety, in cui - a parte i giovani Justin Evans e Jordan Whitehead - non è che ci sia grande profondità (e nemmeno particolare talento).

L'accordo tra Kentrell Brice e Tampa Bay prevede una durata annuale.

I Bucs firmano Earl Watford (OG), ex Arizona Cardinals

I Bucs hanno definito l'arrivo di un altro free agent: si tratta della guardia Earl Watford, 30 anni, con sei stagioni di esperienza in NFL, con il quale è stato siglato un contratto annuale.

Scelto al quarto giro del draft 2014 dai Cardinals, Watford ha giocato in Arizona per quattro campionati, a cui sono seguite esperienze a Jacksonville, nuovamente Arizona ed infine Cleveland.

Bruce Arians porta dunque a Tampa un altro suo ex giocatore, chissà se il nuovo HC proseguirà su questa strada, come fece nel 2014 Lovie Smith quando, dopo essere stato nominato HC dei Bucs, radunò a Tampa un congruo numero di ex giocatori che aveva allenato ai tempi dei Chicago Bears.

Se ciò dovesse accadere, speriamo che la "reunion" con i suoi ex allievi dia risultati più soddisfacenti ad Arians rispetto a quanto non accadde a Lovie Smith con gli ex Bears...

Shaq Barrett, un linebacker per Tampa Bay

Tampa Bay ha ufficializzato l'arrivo di un nuovo giocatore: si tratta del linebacker Shaq Barrett, 26 anni, con cinque stagioni di NFL alle spalle, tutte indossando l'uniforme dei Denver Broncos, con cui ha vinto il Super Bowl n.50.

Undrafted rookie nel 2014, Barrett riuscì a strappare un posto nella practice squad di Denver, team con il quale - dal 2015 al 2018 - è sceso in campo praticamente in tutte le partite, anche se raramente da starter.

L'addizione di Barrett contribuisce ad arricchire la profondità nel reparto dei LB, che ad inizio free agency ha visto la perdita di un elemento importante come Kwon Alexander, accordatosi con San Francisco.

Il contratto siglato tra Shaq Barrett e i Bucs ha una durata annuale, per complessivi quattro milioni di dollari.

Bucs, firmati Perriman (WR), Pinion (P) e Bucannon (LB)

I Bucs hanno ufficializzato le firme di tre giocatori, i primi arrivi di questa free agency 2019 iniziata per Tampa Bay in tono abbastanza dimesso, con la perdita di giocatori importanti quali Kwon Alexander e Adam Humphries.

I nuovi arrivati sono il WR Breshad Perirman, il punter Bradley Pinion ed il LB Deone Bucannon.

Breshad Perriman: scelto dai Ravens al primo giro del draft 2015 (pick n. 26 overall), Perriman ha giocato tre stagioni a Baltimore, mentre lo scorso anno, in forza ai Browns, ha chiuso il campionato con 16 ricezioni per 340 yards e 2 TD.

Chiaramente il giocatore non ha sin qui reso come ci si sarebbe aspettato da un elemento draftato al primo giro; la speranza è che a Tampa, sotto la guida di Arians,  Perriman possa mostrare tutto il suo talento o quantomeno non far rimpiangere troppo Adam Humphries.

Bradley Pinion: scelto nel draft del 2015 da San Francisco (al quinto giro con la pick n. 165 overall), Pinion è stato il punter dei '49ers per quattro campionati. Firmato a cifre più ragionevoli rispetto a quelle del suo predecessore Anger, si spera che l'ex punter di SF possa garantire un rendimento analogo.

Deone Bucannon: Anche Bucannon è stato scelto al primo giro (draft 2014, pick n.27 assoluta) proprio dagli Arizona Cardinals. Dunque coach Bruce Arians conosce molto bene questo giocatore, e se lo ha voluto a Tampa si presume che abbia fiducia nel ragazzo, chiamato a rinforzare un reparto, quello dei LB, che aveva bisogno di talento dopo l'addio non indolore di Kwon Alexander.

Oltre a questi nuovi arrivi, sono da segnalare il taglio del DE Mitch Unrein, arrivato durante la scorsa free agency e mai sceso in campo a causa di seri problemi fisici e la conferma del RB Peyton Barber, che ha siglato con i Bucs un contratto della durata di un anno.

Confermati Griffin (QB) e Santos (K), tagliato Anger (P)

I Bucs hanno ufficializzato alcune manovre, sia in entrata che in uscita, quando ormai mancano poche ore all'avvio ufficiale della free agency.

Contratto di due anni per il QB Ryan Griffin, 30 anni, nessuno snap giocato sinora in NFL, preseason a parte. E' probabile che Griffin, nel 2019, diventi il principale backup di Winston, prendendo il posto di QB #2 che negli scorsi due campionati era stato ricoperto da Ryan Fitzpatrick.

Confermato anche, con un contratto annuale, il kicker Cairo Santos, che lo scorso anno arrivò a stagione iniziata al posto del disastroso Catanzaro, rivelandosi infallibile negli XP e nei calci da corta distanza, anche se meno preciso in quelli da oltre le 40 yards.

Tra i giocatori che rivedremo a Tampa che nel 2019 ci sono anche i due LB Devante Bond e Kevin Minter, mentre a breve verrà deciso il destino diel RB Peyton Barber, che i Bucs devono decidere se confermare o meno.

E' stato invece rilasciato il punter Bryan Anger, titolare del ruolo nelle ultime tre stagioni. Il taglio di Anger consentirà ai Bucs di risparmiare parecchi soldi, considerato l'oneroso accordo che legava il giocatore a Tampa Bay sino alla stagione 2021.

Il WR Adam Humphries firma con i Titans

Continuano i movimenti in uscita, in casa Bucs; aspettando l'avvio ufficiale della free agency, c'è da segnalare l'accordo raggiunto dal WR Adam Humphries con i Tennessee Ttians.

Per Humprhies, quattro anni di contratto per complessivi 36 milioni di dollari. Spiace perdere un ottimo elemento come Humprhies, ma, considerando lo spazio salariale a disposizione dei Bucs, era praticamente impossibile offrire ad Adam un contratto così ricco.

E' stata anche definita la trade con i Philadelphia Eagles, per il ritorno del WR DeSean Jackson a Phila.

Gli Eagles cedono ai Bucs la sesta scelta del draft 2019 (e consentono a Tampa di alleggerire il cap di dieci milioni), ricevendo in cambio non solo DeSean Jackson ma anche la settima scelta dei Bucs nel draft 2020.

 

Kwon Alexander (LB) e DeSean Jackson (WR) lasciano i Bucs

Si avvicina l'inizio ufficiale della free agency, previsto per mercoledì 13 marzo, ed iniziano a circolare i primi "rumors" circa trasferimenti ed accordi che asranno ufficializzati tra un paio di giorni.

Per quanto riguarda i Bucs, ci sono da registrare un paio di movimenti in uscita, praticamente conclusi.

Il LB Kwon Alexander, reduce da un intervento al crociato, avrebbe raggiunto un accordo con i San Francisco '49ers, per quattro anni di contratto e per complessivi 54 milioni, di cui 27 garantiti.

Spiace perdere un giocatore giovane e di buon livello come Alexander, ma - al di là dell'incognita relativa al recupero dopo l'operazione al ginocchio - certe cifre mi sembrano un po' eccessive: oltre 10 milioni all'anno per Kwon Alexander? Mah...

Un altro elemento che non giocherà a Tampa nel 2019 è il WR DeSean Jackson, che ha annunciato tramite un post su Instagram che la sua esperienza con i Buccaneers è da considerarsi conclusa.

Non credo che ne sentiremo la mancanza.

Il LT Donovan Smith resta a Tampa, firmato un triennale

I Bucs hanno siglato un contratto triennale con il LT Donovan Smith, uno dei principali Free Agent della squadra.

Titolare in tutte le partite nei suoi quattro anni a Tampa, Smith potrà dunque continuare la striscia di partite giocate da "starter" sino alla stagione 2021 compresa.

Dal punto di vista economico, il contratto ammonta complessivamente a 41,25 milioni di dollari, di cui 27 garantiti.