Tagliato il K Nick Folk, in arrivo una "compensatory pick" al 7 giro

Ebbene, sì, il kicker Nick Folk (ai cui numerosi errori si devono alcune delle sconfitte di inizio stagione che hanno contribuito a segnare l'intera annata dei Bucs), era fino ad un paio di giorni fa ancora ufficialmente a roster, sebbene inserito in Injured Reserve.

Finalmente, giovedì scorso il giocatore è stato definitivamente rilasciato, per cui è Patrick Murray l'unico kicker rimasto a roster; vedremo se si continuerà a dare fiducia a Murray - tanto preciso nei FG "corti" quanto in difficoltà in quelli da oltre le 50 yards - o se verrà aggiunto a roster un K veterano per creare competizione nel ruolo.

Magari speriamo di non sprecare nuovamente una preziosa pick del prossimo draft per draftarne uno, come accadde un paio di anni fa per Roberto Aguayo...

E a proposito di drat, dopo tanti anni ai Bucs è stata riconosciuta dall'NFL una "compensatory pick", cioè una scelta in più a causa della perdita di giocatori nella precedente free agency.

In realtà, si tratta "solamente" di una pick al settimo giro, per cui difficilmente potrà essere una scelta in grado di spostare, sia pur minimamente, gli equilibri.

Queste, dunque, le 8 scelte a disposizione di Tampa Bay nel prossimo draft che inizierà il 26 aprile:

Brentson Buckner, un nuovo coach per la DL

Nei giorni scorsi i Bucs hanno presentato il nuovo allenatore della linea difensiva: si tratta di Brentson Buckner, che sostituisce Jay Hayes, rimosso dal suo incarico ad inizio febbraio.

Considerato il rendimento (pessimo) della DL di Tampa Bay per l'intera scorsa stagione, non stupisce la decisione di Dirk Koetter di apportare questa modifica alla composizione suo staff.

Buckner ha trascorso le ultime 5 stagioni con gli Arizona Cardinals, e nel corso di tale periodo la DL dei Cards è risultata decisamente produttiva, mettendo a segno 203 sacks, settimi assoluti in NFL in questo arco di tempo, con un picco di 48 sacks nel 2016 (primi in assoluto per quella stagione).

Nello stesso periodo (2013-2017), la difesa di Arizona è stata la seconda migliore in quanto a yards concesse agli avversari sui giochi di corsa (93.8) e la quarta miglior per yards di media per singola portata (3.81).

Tanto per fare un confronto, lo scorso anno i Bucs hanno messo a segno solamente 22 sacks, ultimi in questa graduatoria nell'intera NFL.

Tra le altre novità nell'ambito del CS, la nomina di Skyler Fulton ad allenatore dei WR, per consentire a Todd Monken di ricoprire unicamente il ruolo di offensive coordinator. Da segnalare infine la nomina di Stephen Nicholas nel ruolo di "defensive quality control coach".

Dopo Martin, i Bucs rilasciano anche il DT Chris Baker

Continuano i "tagli" in casa Bucs; a poche ore da quello del RB Doug Martin, Tampa Bay ha annunciato il rilascio di un altro giocatore, il DT Chris Baker.

Arrivato lo scorso anno nel corso della free agency, Baker siglò con i Bucs un ricco contratto triennale. Ma il suo rendimento, nel corso della prima stagione in Red and Pewter, è stato decisamente al di sotto delle aspettative, al punto che il suo taglio è stata una mossa quasi inevitabile e tutt'altro che inattesa da parte di Licht e Koetter.

In 15 partite disputate, le sue statistiche (33 tackles, 0.5 sacks e due passaggi difesi) dicono chiaramente di che tipo sia stato il contributo fornito da questo veterano: impalpabile.

Vedremo se nei prossimi giorni le "pulizie" continueranno in casa Bucs e chi saranno gli eventuali ulteriori veterani che saluteranno la baia di Tampa...

I Bucs rilasciano il RB Doug Martin

Come era facilmente prevedibile, Tampa Bay ha deciso di rilasciare Doug Martin, che dunque da oggi non è più un giocatore dei Buccaneers.

Un rendimento modesto sul terreno di gioco ed un contratto ricchissimo che lo avrebbe legato a Tampa per altri tre anni, erano indizi sin troppo chiari per intuire che le strade di Bucs e Martin erano destinate a dividersi.

Arrivato nel 2012, draftato al primo giro da Greg Schiano al suo primo anno da HC dei Bucs, Martin disputò un'ottima stagione da rookie, a cui seguirono stagioni meno brillanti, eccezion fatta per per il campionato 2015, quando il giocatore si guadagnò un sontuoso rinnovo contrattuale.

Curiose le statistiche di Martin nelle sei stagione disputate in Red and Pewter: nel 2012 e nel 2015 ha corso per più di 1.400 yards, mentre negli altri quattro campionati (2013, 2014, 2016 e 2017) non ha invece mai superato le 500 yards corse...

Problemi off-field (la squalifica per uso di sostanze vietate) uniti a un rendimento in progressivo calo sul campo, hanno dunque reso inevitabile la decisione di Licht e Koetter di rinunciare al RB #22.

Probabile, a questo punto, che una delle scelte del prossimo draft venga utilizzata per acquisire un RB, sperando che vada a finire meglio di quanto accaduto lo scorso anno con il RB McNichols, scelto al quinto giro e tagliato alla fine del training camp (a meno che un nuovo portatore di palla non arrivi dalla free agency...).