E' Byron Leftwich il nuovo Offensive Coordinator

E' pressoché definita la composizione del coaching staff dei Bucs, che affiancherà il nuovo Capo Allenatore Bruce Arians per la stagione 2019.

E' stato ufficializzato mercoledì il tassello più importante che ancora mancava, e cioè l'Offensive Coordinator. Si tratta del 39enne Byron Leftwich, che in molti ricorderanno come giocatore dei Tampa Bay Buccaneers.

Leftwich fu il QB starter dei Bucs nelle partite iniziali della disastrosa stagione 2009, quella con Raheem Morris all'esordio nei panni di Head Coach, in cui ben presto l'attuale OC venne panchinato a favore del rookie Josh Freeman.

Conclusa l'attività di giocatore, Leftwich ha iniziato la carriera di allenatore, ricoprendo nel 2017 il ruolo di QB coach ad Arizona (con Arians HC), per diventare poi, lo scorso anno, OC dei Cardinals.

Oltre a quello di Leftwich, i Buccaneers hanno annunciato l'ingaggio di complessivi 18 assistenti, che andranno a definire il nuovo CS.

Come Leftwich, anche molti dei membri del nuovo coaching staff hanno una "connessione" con l'HC dei Bucs, con il quale hanno collaborato nei cinque anni, dal 2013 al 2017, in cui Arians è stato il Capo Allenatore dei Cardinals.

Dopo gli annunci nei giorni scorsi di Keith Armstrong (Special Teams Coordinator), Todd Bowles (Defensive Coordinator) e Harold Goodwin (Assistant Head Coach/Run Game Coordinator) ecco di seguito l'elenco dei nuovi 18 assistenti allenatori che, da ieri, fanno ufficialmente parte dello staff dei Bucs:

·    Tim Atkins, defensive quality control coach

·    Chris Boniol, specialists coach

·    Mike Caldwell, inside linebackers coach

·    Mike Chiurco, assistant to the head coach

·    Clyde Christensen, quarterbacks coach

·    Rick Christophel, tight ends coach

·    Larry Foote, outside linebackers

·    Kevin Garver, wide receivers

·    Joe Gilbert, offensive line coach

·    Cody Grimm, defensive/special teams assistant

·    Amos Jones, assistant special teams coach

·    Byron Leftwich, offensive coordinator

·    Todd McNair, running backs coach

·    Antwaan Randle El, offensive assistant

·    Nick Rapone, safeties coach

·    Kacy Rodgers, defensive line coach

·    Kevin Ross, cornerbacks coach

·    John Van Dam, offensive quality control coach

Tra i vari assistenti, spiccano due nomi noti, quelli di Clyde Christensen e Cody Grimm.

Il nuovo QB coach, Christensen, arrivò a Tampa nel 1996, quando l'allora nuovo HC Tony Dungy gli affidò il ruolo di allenatore dei tight ends. Christensen diventò poi allenatore dei QB e, nel 2001, Offensive Coordinator. Quando Tony Dungy lasciò i Bucs, Christensen lo seguì ad Indianapolis, dove rimase sino al 2015 prima di trasferirsi ai Miami Dolphins, presso i quali ha allenato negli ultimi tre campionati.

Altra faccia conosciuta è quella di Cody Grimm, già safety dal 2010 al 2012 dei Bucs, con i quali disputò 23 partite di cui 12 da titolare. Nel campionato da rookie, Grimm - scelto al settimo giro da Virginia Tech - si mise in luce con alcune brillante prestazioni guadagnandosi il ruolo di titolare.

Un brutto infortunio nel 2011, dopo uno altrettanto serio rimediato nel 2010, lo costrinsero ad una fine anticipata della sua carriera su un campo da gioco. Superati alcuni problemi personali (ne parlammo, all'epoca, QUI), per Grimm si è aperta una carriera da allenatore e fa piacere vederlo  nuovamente a One Buc Place; speriamo che la sua carriera da coach sia più lunga e fortunata rispetto a quella da giocatore. 

Definito il roster, tagliati Grimm e Gibson

La safety Cody Grimm

I Bucs hanno provveduto ad effetuare nella giornata di ieri i numerosi tagli necessari per rispettare il limite dei 53 giocatori che andranno ad iniziare la nuova stagione.

Poche le sorprese ed i tagli più illustri sono probabilmente quelli della S Cody Grimm e del DT Gary Gibson. Grimm, quarto anno da Virginia Tech, aveva iniziato la carriera in NFL in maniera assai promettente, ma alcuni seri infortuni ne hanno limitato l'utilizzo, nelle ultime stagioni, quasi esclusivamente nello special team; recentemente poi, si sono aggiunti per Grimm anche alcuni non lievi problemi off-field (arresto per ubriachezza molesta). Gibson, un ex Rutgers University, era invece arrivato a Tampa lo scorso anno, venendo impiegato da coach Schiano per tutte e 16 le partite e rimanendo in campo con una certa continuità.

La controversa questione relativa al kicker è stata risolta tagliando il giovane Dimke e affidandosi all'esperienza del veterano Lindell. E' stato invece inserito nella NFI (Reserve/Non-Football Injury) l'altro kicker Lawrence Tynes, ancora alle prese con la MRSA.

Infine, da segnalare che sono rimasti in squadra tutti e quattro i RB (Doug Martin, Brian Leonard, il rookie Mike James e Peyton Hillis) e tutti e tre i QB (Freman, Glennon e Orlovski) così come uno degli ultimi arrivati a One Buc Place, il DE Trevor Scott.

Questa dunque la "depth chart" dei Tampa Bay Buccaneers edizione 2013:

Offense
WR	Vincent Jackson	Kevin Ogletree
LT	Donald Penn
LG	Carl Nicks
C	Jeremy Zuttah	Ted Larsen
RG	Davin Joseph	Jamon Meredith
RT	Demar Dotson	Gabe Carimi
TE	Luke Stocker	Tom Crabtree	Nate Byham	Tim Wright
WR	Mike Williams	Tiquan Underwood	Eric Page
QB	Josh Freeman	Mike Glennon	Dan Orlovsky
RB	Doug Martin	Brian Leonard	Mike James	Peyton Hillis
FB	Erik Lorig

Defense
LDE	Da'Quan Bowers	Daniel Te'o-Nesheim	William Gholston
DT	Gerald McCoy	Derek Landri
DT	Akeem Spence
RDE	Adrian Clayborn	Steven Means	Trevor Scott
SLB	Dekoda Watson	Jonathan Casillas
MLB	Mason Foster	Najee Goode
WLB	Lavonte David	Adam Hayward
LCB	Darrelle Revis	Danny Gorrer	Rashaan Melvin
RCB	Leonard Johnson	Johnthan Banks	Michael Adams
SS	Mark Barron
FS	Dashon Goldson	Ahmad Black	Keith Tandy

Special Team
Punter	Michael Koenen
Kicker	Rian Lindell
Kick Off	Michael Koenen
Holder	Michael Koenen
Long Snapper	Andrew Economos
Punt Returner	Eric Page
Kick Returner	Eric Page	Mike James	Tiquan Underwood

Cody Grimm arrestato per ubriachezza molesta

Cody Grimm

Cody Grimm, safety 26enne dei Bucs, è stato arrestato ieri in Virginia per il reato di "public intoxication", crimine che si potrebbe tradurre con "ubriachezza molesta in luogo pubblico".

Grimm, che si trovava a Leesburg (Virginia) per partecipare ad un matrimonio, è stato tratto in arresto alle 5:30 del mattino presso l'albergo di cui era ospite, in uno stato di evidente e molesta ubriachezza. Un'udienza è stata fissata per il prossimo 9 luglio.

Da sottolineare come, il 10 marzo scorso, a Grimm sia già stata imputata un'accusa sempre per il reato di "public intoxication", per cui il nostro giocatore è nella non simpatica posizione di "recidivo", avendo reiterato la medesima infrazione a poche settimane di distanza dal precedente reato.

Dispiace sempre leggere certe notizie, a maggior ragione se relative ad un giocatore come Grimm, che nella sua stagione da rookie (2010) si rivelò come un prospetto davvero molto interessante, nonostante fosse stato scelto solamente al settimo giro del draft di quell'anno. Purtroppo, due gravi infortuni ne hanno in pratica interrotto la carriera, e lo scorso anno Grimm venne utilizzato quasi unicamente come giocatore da special team. Per rimanere a roster, nei giorni scorsi il giocatore aveva accettato una riduzione del suo stipendio.

Da parte della società, è stato nel frattempo rilasciato un comunicato di coach Greg Schiano:
"We are disappointed to learn of this situation. Our players know our expectations on and off the field and we take these matters very seriously. When we feel we have obtained all the necessary information, we will act accordingly.”

Grimm e Trueblood, due nuovi ingressi in IR

La safety Cody Grimm

Tampa Bay perde per infortunio altri due giocatori, che vanno così ad aumentare la già folta pattuglia di Bucanieri presenti nella Injured Reserve.

A chiudere la stagione anzitempo sono la safety Cody Grimm, KO per problemi ad un legamento del ginocchio, ed il tackle Jeremy Trueblood, per guai ad una spalla.

Con Grimm e Trueblood gli  infortunati di lungo corso, costretti a finire in IR, arrivano così a quota dieci. E alla fine della stagione mancano ancora cinque partite...

Cody Grimm termina dunque in IR la sua terza stagione (su tre) in NFL, confermando purtroppo una propensione agli infortuni che - a questo punto - temo ne abbiano condizionato la carriera in maniera definitiva. Peccato, perché questo ragazzo, sopratutto nel suo anno da rookie, aveva mostrato di possedere numeri davvero molto interessanti.

Inoltre, con la perdita di Grimm se ne va un altro membro della secondaria, che già nel corso di questa settimana aveva dovuto registrare la perdita per quattro partite del CB Eric Wright per le note vicende legate all'assunzione di Adderall.

Con Jermey Trueblood, invece, finisce in IR l'ennesimo membro di un altro reparto davvero disastrato dagli infortuni, la offensive line. Dopo i due Probowler Nicks e Joseph, adesso è il turno di Trueblood, che quest'anno aveva perso il posto da titolare, ma la cui presenza garantiva perlomeno una certa profondità nel reparto. Da qui in avanti, DB e OL non possono davvero più permettersi di perdere altri giocatori per infortunio, visto che la conseguenza sarebbe quella di schierare qualche illustre sconosciuto pescato dalla practice squad...

Intanto, dei tre posti lasciati liberi da Wright, Grimm e Trueblood nel roster dei 53, uno è già stato occupato dal WR David Gilreath, un secondo anno acquisito dai tagli dei Pittsburgh Steelers. Per gli altri due nuovi innesti, sono attese notizie per le prossime ore.