Jordan Whitehead (S) ritorna ai Bucs!

La safety Jordan Whitehead è nuovamente un giocatore dei Tampa Bay Buccaneers. Scelto dai Bucs nel draft 2018 al quarto round con la pick n.118 overall, Whitehead aveva lasciato Tampa dopo quattro campionati per approdare a New York, sponda Jets, con i quali ha giocato le ultime due stagioni.

Per Whitehead c'è ora il ritorno a "casa", in seguito ad un biennale firmato con i Bucs, ed il primo free agent messo quest'anno sotto contratto da Tampa Bay è in realtà una vecchia conoscenza.

La firma di Whitehead consente ai Bucs di trovare un valido compagno di reparto a Winfield, e colma una delle principali lacune a livello di roster.  

Dunque un 'altra buona mossa, sulla carta, da parte di Licht, che riporta a Tampa un giocatore ancora giovane (compirà a breve 27 anni), di discreto valore, e che conosce bene il sistema di gioco di Bowles.

Arrivano Gage (WR) e Mason (G), mentre Whitehead (S) va ai Jets

Due nuovi arrivi ed una partenza, in casa Bucs: è stato siglato un accordo triennale con il WR Russell Gage, 26enne free agent ex Atlanta Falcons, mentre da una trade con i Patriots è arrivato a Tampa la guardia Shaq Mason, 28 anni e con un contratto che prevede altre due stagioni, in cambio di una scelta al quinto giro del prossimo draft.   

Gli arrivi di Gage e Mason sono rilevanti, dato che si tratta di due giocatori ancora giovani e di valore. Gage dà profondità al reparto dei WR (sulla carta Gage è un ottimo WR#3 alle spalle di Evans e Godwin) mentre l'arrivo di Mason è molto importante per la OL, in quanto va a bilanciare almeno in parte le perdite di Marpet e Cappa.

Sul fronte "partenze" c'è da registrare quella della safety Jordan Whitehead, che lascia Tampa per approdare a New York,  sponda Jets; per lui, un biennale da circa 14 milioni. Peccato per la perdita di Whitehead, giocatore giovane e discretamente talentuoso. Il reparto delle safety ha ora una profondità assai ridotta, inevitabile l'arrivo di qualche giocatore, o tramite free agency o via draft, dato che al momento alle spalle di Winfield e Edwards c'è un vuoto pressoché assoluto.     

Quarto giro, finalmente arriva la safety (Jordan Whitehead)

Al quarto giro del draft, con la pick n.117 overall, finalmente i Bucs hanno chiamato la tanto attesa safety: si pensava potesse arrivare una "S" addirittura al primo giro, e invece abbiamo dovuto aspettare il quarto round per un rinforzo in uno dei reparti più deboli della squadra.

Licht e Koetter hanno dunque scelto Jordan Whitehead, da Pittsburgh, giocatore versatile in grado di ricoprire sia il ruolo di free che di strong safety. Ritenuto leggermente "undersized", il ragazzo ha saltato a Pitt alcune partite per problemi disciplinari, speriamo si sia trattato solo di episodi marginali.

Jordan Whitehead è considerato un discreto prospetto, chiaramente non ai livelli di quel Derwin James che era ancora a disposizione quando i Bucs hanno scelto al primo giro, ma si tratta comunque di una addizione interessante che porta profondità e (si spera) talento in un settore che necessitava di innesti di un certo rilievo.

Ai Bucs rimangono ora due scelte (una al quinto ed una al  sesto giro, nessuna pick al settimo), vediamo su chi si orienteranno GM e HC con le ultime due chiamate del draft 2018.