Trade: Barron ai Rams e Casillas ai Patriots

Mark Barron in azione contro la sua prossima squadra.

La safety Mark Barron, ex prima scelta dei Bucs del 2012 e settimo giocatore assoluto scelto in quel draft, non è più un giocatore di Tampa Bay; prima che scadesse il termine ultimo per i trasferimenti il giocatore è passato in forza ai St. Louis Rams. Oltre a Barron, anche il LB Jonathan Casillas è stato oggetto di uno scambio, ed è da oggi un giocatore dei New England Patriots.

In cambio di Barron, i Rams hanno spedito a Tampa due scelte del prossimo draft, una al quarto ed una al sesto giro. In linea teorica è poco, per una pick n.7 overall, ma del resto va considerato il rendimento (mediocre) di questo giocatore nei suoi ormai due anni e mezzo in NFL. Vedremo in cosa si materializzeranno queste due scelte ulteriori nel prossimo draft, in cui peraltro i Bucs saranno privi della propria scelta al quarto giro, oggetto di scambio con i Patriots nella trade che ha portato Mankins a Tampa.

Per quanto riguarda l'altra trade, i Bucs hanno dato ai Patriots oltre al LB Casillas anche la propria scelta al sesto giro del prossimo draft, ricevendo in cambio quella al quinto giro di New England. Ennesima trade con NE nettamente a vantaggio della squadra di Boston, che oltre a uno scambio quasi alla pari con Tampa di due reciproche "late round pick", riceve in gentile omaggio un giocatore comunque abbastanza interessante come Casillas, fino all'altro ieri LB starter dei Bucs. Mah, mi domando perché a Tampa continuino a fare gentili omaggi a quel vecchio volpone di Bill Belichick...

Le ultime news da casa Bucs: Tedford, Incognito, Casillas

Jeff Tedford, l'OC dei Bucs.

Jeff Tedford.
A meno di due settimane dall'avvio del campionato, una notizia non positiva riguarda il 52enne OC dei Bucs, Jeff Tedford. Nel corso della conferenza stampa tenuta ieri a One Buc Place, Lovie Smith ha reso noto che Jeff Tedford si è sottoposto lunedì mattina ad un intervento chirurgico, per non meglio specificati problemi di salute.

Per fortuna non dovrebbe trattarsi di nulla di grave, dato che Tedford rimarrà fuori solamente per un breve periodo di tempo anche se Smith non ha chiarito con precisione se l'OC dei Bucs potrà riprendere a svolgere le sue mansioni già domani sera contro Washington, o se il suo ritorno slitterà al 7 settembre per l'opener con Carolina oppure più avanti.

Ad ogni modo, auguri di pronta guarigione a Jeff Tedford, con la speranza di vederlo quanto prima a chiamare i giochi offensivi di McCown e soci.

Richie Incognito.
Sta tenendo banco in queste ore a Tampa il dibattito circa la possibilità di firmare la guardia Richie Incognito, con cui sino ad ora i Bucs si sono limitati a svolgere approfonditi colloqui. Il dubbio è amletico: firmare o non firmare un giocatore dalle ottime qualità tecniche, sicuramente in grado di elevare il rendimento di una linea offensiva che sta attraversando un momento di profonda difficoltà, ma che dal punto di vista caratteriale potrebbe rappresentare un serio problema per l'armonia dello spogliatoio?

Vedremo nelle prossime ore cosa deciderà Lovie Smith, sicuramente non si tratta di una decisione semplice, considerati i tanti episodi negativi che hanno coinvolto in prima persona l'ex guardia dei Miami Dolphins, a cominciare dal caso di bullismo ai danni del compagno di squadra Jonathan Martin, "fattaccio" che lo scorso anno ha provocato enorme clamore nel mondo NFL.

Queste, al momento, le dichiarazioni del GM Jason Licht a proposito della  possibilità di firmare Richie Incognito:
"We had a very constructive meeting with Richie. It went on for about 5 hours. He haven't ruled it out. He remains an option".

Jonathan Casillas.
Sabato sera a Buffalo, nel convincente match giocato contro i Bills, non faceva parte della squadra il LB Jonathan Casillas, rimasto a Tampa in seguito a una decisione di coach Smith che ha punito in questo modo il giocatore per non meglio specificate "ragioni disciplinari".

Nella giornata di ieri Casillas si è pubblicamente scusato, ecco le sue parole tratte dal Tampa Bay Times:
"It's not something I'm happy with, but a mistake was made, the punishment was dealt and I had to deal with it," said Casillas, back practicing as normal. "It's tough because I don't want to miss a game or be a person labeled as somebody who violates any rules. I've never had a history of that or anything, but a mistake was made. A bit of miscommunication on my behalf. It was my mistake," he said. "I'm not perfect. I try to do things the right way here."

Anche il LB Casillas firma per una stagione

Il LB Jonathan Casillas

I Bucs e il LB Jonathan Casillas hanno trovato un accordo che legherà il giocatore a Tampa Bay anche per la stagione 2014.

Casillas sarebbe diventato "unrestriced free agent" a partire da martedì 11, e dunque libero di accettare un'offerta proveniente da qualsiasi altro team.

La Free agency comincerà infatti martedì 11 alle 21.00 (ora italiana); sino a quel termine, i giocatori in scadenza di contratto potranno solo rifirmare con la squadra nel cui roster hanno terminato la stagione 2013, proprio come hanno fatto i Bucs con Jonathan Casillas.

Dalla giornata di oggi comunque, sabato 8 marzo, i vari team potranno iniziare a contattare agenti e procuratori dei giocatori che si accingono a diventare FA, iniziando a discutere di eventuali accordi che saranno poi ufficializzati a partire da martedì 11.

La firma di Casillas era importante, non tanto per il valore del giocatore - un buon mestierante, non certo un campione -  quanto per dare profondità a un reparto che vedeva tre dei suoi componenti (Hayward, Watson e appunto Casillas) in scadenza di contratto.

Lo scorso anno l'ex LB dei Saints terminò in anticipo la sua prima stagione in maglia Bucs, a causa di un infortunio al ginocchio rimediato dopo le prime 12 partite, nel corso delle quali Casillas si era guadagnato i gradi di titolare, avendo iniziato il 2013 come riserva di Dekoda Watson.

Revis migliora, stagione finita per Casillas

Il LB Jonathan Casillas

Ormai è diventata una consuetudine, che dopo ogni partita si debba registrare l'inserimento di almeno un giocatore in IR; questa volta è il turno del LB Jonathan Casillas, che nel match con i Panthers si è infortunato ad un ginocchio.

Casillas dovrà probabilmente essere sottoposto a un intervento chirurgico, per cui l'appuntamento con lui è fissato direttamente al training camp 2014. Al suo posto, nei restanti quattro incontri, vedremo in azione il veterano Dekoda Watson ed il rookie da Rutgers (una garanzia...) Ka'Lial Glaud.

Buone notizie invece per Darrelle Revis, l'altro giocatore che nella partita di Charlotte aveva rimediato un infortunio che sembrava di una certa gravità, visto che dopo un colpo tra spalla e torace l'ex CB dei Jets era rientrato negli spogliatoi senza più fare ritorno sul terreno di gioco.

Nel corso della conferenza stampa di ieri Schiano ha sottolineato come Revis non abbia nessun problema particolare, ma abbia rimediato solamente un forte colpo tra spalla e parte alta del busto, confermando invece la gravità del KO di Casillas, la cui annata è da considerarsi già in archivio.

In quanto a Revis.... beh, in quanto a Revis ci sarebbe da dire come questo giocatore - che prima di chiudere anzitempo la partita a causa dell'infortunio aveva preso in faccia un TD bruciante da Ted Ginn, non proprio Megatron.... - sembri avere una marcia in meno rispetto al campione ammirato per tanti anni a New York. 

Revis avrebbe dovuto spostare gli equilibri, non a caso i Glazer avevano deciso di investire ben 15 milioni di dollari all'anno su questo giocatore, non proprio spiccioli. Certo, si sapeva che il CB #24 era reduce da un infortunio devastante al ginocchio, ma si confidava sul fatto che - partita dopo partita - il suo rendimento potesse crescere in maniera importante. Revis il suo diligente compitino lo fa sempre ma è chiaro che da uno come lui ci si aspetta molto, molto di più.

Ma a proposito di questo argomento avremo modo di parlare a lungo nel corso dell'ormai imminente offseason, adesso speriamo che anche il buon Darrelle termini in crescendo questa sua prima stagione a Tampa e riesca a ritrovare lo smalto dei giorni migliori. Sperando, nel 2014, di ritrovare in campo quel CB dominante che era (e al momento non è più) lo "spauracchio "numero uno dei QB di tutta l'NFL.

Presentato Goldson, firmato Casillas

Dashon Goldson tra il GM Mark Dominik e l'HC Greg Schiano

E' stato presentato ieri a One Buc Place la FS Dashon Goldson, fresco di firma di un ricco contratto quinquennale (41,2 milioni di dollari di cui 22 garantiti) con Tampa Bay.

Cifre troppo alte? Può essere, del resto i Bucs avevano un disperato bisogno di accrescere il talento di una delle secondarie più disastrate dell'NFL, ed il prezzo da pagare per convincere Goldson a giocare in Florida è stato, inevitabilmente, molto alto.

Queste le parole del giocatore, circa il proprio approdo in quel di Tampa:
“I did some research, just sort of sitting down with my agent and trying to figure out what the correct fit for my style of play and my mindset were, and Tampa came on the radar,” Goldson said.

Ancora Goldson, sulla sua prossima squadra:
“I think there are great things to come here in Tampa Bay,” said Goldson. “I got a chance to sit down with a couple members of the staff yesterday and talk football and get to know these guys and have them get to know me. Greg does a great job. I like his energy. It reminds me of a couple of coaches I’ve had growing up and I think we’re going to mesh well together.”

In realtà, era da oltre un anno – da prima dello scorso draft - che il GM Dominik era sulle tracce di questo giocatore; parola al GM dei Bucs:
“It was prior to the draft,’’ Dominik said of his first attempt to land Goldson. “We still had ammunition in the draft at the time, but you know, everything tends to work out for a reason in the end. “And Dashon went out (last year) and had another fantastic season and got himself to the Pro Bowl and got himself to the Super Bowl, and I know he’s got one more goal, and that’s what our team goal is, and I know he’s going to help us get there.” 

Infine così Coach Schiano, ovviamente entusiasta dell'arrivo di Goldson:
“As a coaching staff, we really feel comfortable that we can do a lot of things with these two guys,’’ Bucs coach Greg Schiano said of Goldson and Barron. “I mean, this guy is what we need on the Bucs. “When you watch his tape, you see it as a coach — these are not only the things you want in your safety, but he also understands exactly what I’m looking for and what it takes to be a championship football team.’’

FIRMATO IL LB JONATHAN CASILLAS – A margine della presentazione di Goldson, da segnalare la firma di un altro free agent da parte dei Bucs; si tratta del 25enne LB Jonathan Casillas, quattro anni di NFL con i New Orleans Saints, in cui giocava (come riserva) da OLB. Casillas ha firmato con i Bucs un contratto di un anno, alla cifra non disprezzabile di 3 milioni di dollari. Si tratta di un arrivo comunque importante se non altro da un punto di vista quantitativo, in un reparto che purtroppo difficilmente potrà contare - nel 2013 - sull'apporto di Quincy Black, reduce dal noto ed assai grave infortunio al collo.