Ufficializzata la separazione tra i Bucs e l'OC Tedford

E' stata ufficializzata nella giornata di ieri la separazione definitiva tra i Tampa Bay Buccaneers e Jeff Tedford, l'Offensive Coordinator della squadra.

In reltà, le mansioni di OC sono state svolte da Tedford solamente fino alla preseason, perché proprio alla vigilia dell'inizio del campionato l'ex HC dei California Golden Bears ha dovuto sottoporsi ad un delicato intervento chirurgico al cuore, che ha fortunatamente avuto esito positivo.

Adesso Tedford sta bene, si è ristabilito, ma insieme alla Società è stata presa la decisione di separarsi in maniera definitiva ed ufficiale, e per farlo è stata pubblicata una dichiarazione congiunta sul sito del Team.

Eccone alcuni estratti, i più significativi. Queste le considerazioni dei Tampa Bay Buccaneers, affidate alla voce dell'head Coach, Lovie Smith:
“Throughout these difficult circumstances, our primary concern was for Jeff’s health and well-being,” said Buccaneers Head Coach Lovie Smith. “After speaking with Jeff in recent days, it became obvious that a mutual decision to release him from his contract was the best way forward. We wish Jeff continued success in the next phase of his career.”

Tedford, da parte sua, ha tenuto a ringraziare tutta l'organizzazione di Tampa Bay, sottolineando come fosse giusto che Marcus Arroyo - di fatto il suo sostituto anche se mai ufficializzato come nuovo OC della squadra - proseguisse il lavoro iniziato sin dall'avvio della  stagione, e lasciando intendere che se le condizioni di salute glielo consentiranno non esclude l'ipotesi di riprendere, altrove, la sua carriera di allenatore.

Queste le dichiarazioni di Jeff Tedford:
"I have decided – with the organization's blessing – that it would be best if the Bucs moved forward without my return and I, now healthy and stronger for having gone through this temporary setback, will pursue other opportunities....I would also like to express my deep gratitude to all of the Bucs fans who expressed their support, best wishes, and prayers for me during this season. I wish the entire Bucs organization and fan base great success and there will always be a very special place in my heart for the Tampa Bay Buccaneers."

In bocca al lupo a questo sfortunato coach, la cui assenza ha indubbiamente influito in maniera negativa sulla pessima stagione dei Bucs, che in pratica hanno dovuto affrontare un intero campionato senza Offensive Coordinator, scaricando sulle spalle dell'inesperto Arroyo il compito di far funzionare un reparto offensivo con tantissimi volti nuovi e dunque con un affiatamento tutto da trovare.

Speriamo che per l'anno prossimo Lovie Smith scelga un OC di assoluto valore, in grado di sfruttare le tanti armi offensive che questi Bucs hanno a disposizione, ed i cui reparti di WR, RB e TE sono tra i pochi punti di forza del team. Discorso diverso per QB e OL, settori dell'attacco che si spera possano essere adeguatamente rinforzati tra draft e free agency.

Si prolunga l'assenza dell'OC Tedford per motivi di salute

L'OC Jeff Tedford.

Per una squadra completamente nuova come i Bucs 2014, giocare senza Offensive Coordinator non è certamente un dettaglio. E purtroppo è di oggi la notizia che l'assenza di Jeff Tedford a causa di problemi di salute è destinata a prolungarsi.

Il 52enne Tedford, come è noto, si è sottoposto circa un mese fa ad un intervento di angioplastica e nel corso della convalescenza successiva a questa delicata operazione i medici hanno concesso all'OC dei Bucs di prendere parte solo in maniera limitata all'attività della squadra, al punto che nei primi tre incontri è stato il QB coach, Marcus Arroyo a chiamare i giochi dell'attacco.

Come detto, si è appreso quest'oggi che Tedford prenderà adesso un periodo di pausa totale dalla sua attività lavorativa, per dedicarsi in maniera completa alla riabilitazione dall'intervento; al momento, non sono stati chiariti i tempi precisi di questo congedo per motivi di salute, in particolare se durerà fino al termine della stagione.

I Bucs dunque perdono - senza sapere, perlomeno ufficialmente, se e quando rientrerà - il proprio Offensive Coodinator, che di fatto verrà sostituito dal giovane (34 anni) Marcus Arroyo. Cioè, in pratica si gioca senza OC, vista l'impossibilità pratica, in questo momento della stagione, di trovare un sostituto testuale.

Tedford doveva essere un elemento fondamentale nei nuovi Bucs allestiti da Lovie Smith, la "mente" dell'attacco, reparto che coach Smith aveva lasciato completamente nelle mani dell'ex HC di California, essendo Lovie un allenatori di formazione soprattutto "difensiva". Chiaramente, la perdita di Tedford è un'ulteriore mazzata, in una stagione iniziata male e che sta proseguendo anche peggio.

Tedford e Newton, due assenze importanti in TB-CAR

L'OC Jeff Tedford.

Ci saranno due assenze importanti, una per parte, nel match che tra poco vedrà impegnate Tampa Bay e Carolina.

I Panthers non potranno contare sul loro giocatore più rappresentativo, il QB Cam Newton, che non scenderà in campo a causa di un infortunio alle costole. Al suo posto, il QB starter per Carolina sarà il veterano Derek Anderson.

Ma anche i Bucs dovranno fronteggiare una assenza rilevante, quella dell'OC Jeff Tedford. L'offensive Coordinator dei Bucs oggi ha fatto un po' di chiarezza sulla sua situazione di salute, che fino ad ora era rimasta avvolta nella più assoluta riservatezza.

Ecco, dal Tampa Bay Times, le parole dello stesso Tedford:
"I had a couple stents,'' Tedford said. "...It's nice just to be up and around. We'll see how much I can do next week and kind of ease back into it... I will just be in the box as a couple extra pair of eyes,'' Tedford said.

Jeff Teford, reduce dunque da un intervento cardiaco, quest'oggi sarà sì presente al RJS ma non chiamerà i giochi dell'attacco, a cui provvederà il QB Coach Marc Arroyo, che per due stagioni a California, fu quarterbacks coach/passing coordinator quando Tedford era head coach dei Golden Bears.

Un grosso in bocca al lupo al nostro OC, perché possa recuperare quanto prima al 100% da questa poco simpatica situazione. Infine, ecco la lista dei giocatori inattivi dei Bucs per il match di stasera: Kadeem Edwards (OL), Kevin Pamphile (OL), Rishaw Johnson (OL), Williams Gholston (DE), Da'Quan Bowers (DE), Rashaan Melvin (CB), Bradley McDougald (S).

Ancora incerta la presenza all'opener dell'OC Jeff Tedford

L'OC dei Bucs, Jeff Tedford.

Nel corso di una conferenza stampa svoltasi ieri, l'HC dei Bucs Lovie Smith si è soffermato sulla situazione relativa all'OC dei Bucs, Jeff Tedford. Come è noto, Tedford si è sottoposto un paio di settimane fa ad un intervento chirurgico, a proposito del quale i Bucs - per salvaguardare la privacy del tecnico - non hanno rilasciato alcun dettaglio.

Lovie Smith ha chiarito che la presenza o meno di Jeff Tedford al RJS sarà presa domenica, nell'imminenza del match. Ecco a questo proposito le parole dell'HC, tratte dal Tampa Bay Times:
"He was out at practice, so that's a step in the right direction. It'll be a game-time decision," said Lovie Smith, who has had Tedford make short visits to One Buc Place since his procedure, but nothing at practice until Friday. "He's been cleared to come back to work on a limited basis. Limited can mean quite a bit. ... In Tampa, if you go out on the practice field, that's saying quite a bit about the progress you're making."

Tedford ieri era a One Buc Place, e questo lascia ben sperare circa al sua possibilità di essere presente al match. Chiaramente non sarebbe un dettaglio la presenza o meno dell'OC, in mancanza del quale sarebbe il QB coach Arroyo - più giovane del QB McCown... - a chiamare i giochi per l'attacco di Tampa Bay.

L'HC dei Bucs ha inoltre chiarito che ben cinque giocatori non saranno presenti per l'opener a causa di problemi fisici: si tratta dei due DE Da'Quan Bowers e William Gholston, del WR Louis Murphy, del CB Rashaan Melvin e della S Bradley McDougald.

La contemporanea assenza di Bowers e Gholston lascerà i soli Means e Solomon come riserve dei titolari Clayborn e Collins a livello di DE (sebbene a livello di depth chart Bowers figuri come DT e non come DE), mentre la mancanza del WR Murphy dovrebbe comportare un certo coinvolgimento del rookie Robert Herron.

In casa Panthers permane una qualche incertezza sulle condizioni di salute del QB Cam Newton, anche se è convinzione diffusa che il giocatore più importante di Carolina domenica alle 16:25 sarà regolarmente in campo per l'opener della stagione 2014.

Le ultime news da casa Bucs: Tedford, Incognito, Casillas

Jeff Tedford, l'OC dei Bucs.

Jeff Tedford.
A meno di due settimane dall'avvio del campionato, una notizia non positiva riguarda il 52enne OC dei Bucs, Jeff Tedford. Nel corso della conferenza stampa tenuta ieri a One Buc Place, Lovie Smith ha reso noto che Jeff Tedford si è sottoposto lunedì mattina ad un intervento chirurgico, per non meglio specificati problemi di salute.

Per fortuna non dovrebbe trattarsi di nulla di grave, dato che Tedford rimarrà fuori solamente per un breve periodo di tempo anche se Smith non ha chiarito con precisione se l'OC dei Bucs potrà riprendere a svolgere le sue mansioni già domani sera contro Washington, o se il suo ritorno slitterà al 7 settembre per l'opener con Carolina oppure più avanti.

Ad ogni modo, auguri di pronta guarigione a Jeff Tedford, con la speranza di vederlo quanto prima a chiamare i giochi offensivi di McCown e soci.

Richie Incognito.
Sta tenendo banco in queste ore a Tampa il dibattito circa la possibilità di firmare la guardia Richie Incognito, con cui sino ad ora i Bucs si sono limitati a svolgere approfonditi colloqui. Il dubbio è amletico: firmare o non firmare un giocatore dalle ottime qualità tecniche, sicuramente in grado di elevare il rendimento di una linea offensiva che sta attraversando un momento di profonda difficoltà, ma che dal punto di vista caratteriale potrebbe rappresentare un serio problema per l'armonia dello spogliatoio?

Vedremo nelle prossime ore cosa deciderà Lovie Smith, sicuramente non si tratta di una decisione semplice, considerati i tanti episodi negativi che hanno coinvolto in prima persona l'ex guardia dei Miami Dolphins, a cominciare dal caso di bullismo ai danni del compagno di squadra Jonathan Martin, "fattaccio" che lo scorso anno ha provocato enorme clamore nel mondo NFL.

Queste, al momento, le dichiarazioni del GM Jason Licht a proposito della  possibilità di firmare Richie Incognito:
"We had a very constructive meeting with Richie. It went on for about 5 hours. He haven't ruled it out. He remains an option".

Jonathan Casillas.
Sabato sera a Buffalo, nel convincente match giocato contro i Bills, non faceva parte della squadra il LB Jonathan Casillas, rimasto a Tampa in seguito a una decisione di coach Smith che ha punito in questo modo il giocatore per non meglio specificate "ragioni disciplinari".

Nella giornata di ieri Casillas si è pubblicamente scusato, ecco le sue parole tratte dal Tampa Bay Times:
"It's not something I'm happy with, but a mistake was made, the punishment was dealt and I had to deal with it," said Casillas, back practicing as normal. "It's tough because I don't want to miss a game or be a person labeled as somebody who violates any rules. I've never had a history of that or anything, but a mistake was made. A bit of miscommunication on my behalf. It was my mistake," he said. "I'm not perfect. I try to do things the right way here."

La presentazione ufficiale di Tedford e Frazier

Leslie Frazier (DC) e Jeff Tedford (OC)

Sono stati presentati ufficialmente ieri a One Buc Place Jeff Tedford e Leslie Frazier, i nuovi OC e DC chiamati da Lovie Smith a guidare rispettivamente attacco e difesa dei Tampa Bay Buccaneers edizione 2014.

Queste, in estrema sintesi, le dichiarazioni più interessanti di Frazier e Tedford, per lo più tratte dal Tampa Bay Times.

Cominciamo dalla difesa; parola dunque all'ex capo allenatore dei Minnesota Vikings, Leslie Frazier

Leslie Frazier - il nuovo DC ha sottolineato come nel roster attuale dei Bucs ci siano ottimi elementi ma altri dovranno essere inseriti:  "You can see there's the making of a good defense here."

Frazier si è soffermato sul suo recente passato rivelando che dopo essere stato licenziato dai Vikings aveva pensato di rimanere fermo un anno, prima della chiamata da parte di Lovie Smith: "It was a challenge,'' Frazier said of being fired. "You don't feel like you're that far away."

Parlando dei singoli, Frazier così si è espresso a proposito di Darrelle Revis, sul quale erano circolate nei giorni scorsi voci - poi rivelatesi infondate - relative a un  possibile rilascio del giocatore da parte dei Bucs: "Darrelle Revis is a great corner, has been for a number of years ... a terrific player, without question."

Sempre a proposito di singoli giocatori, Frazier ha detto che sta effettuando valutazioni su quelli attualmente a roster ma che aspetterà la nomina di un GM con cui confrontarsi prima di parlare in maniera più dettagliata e specifica dei "need" della difesa dei Bucs.

In quanto a Jared Allen, fuoriclasse allenato da Frazier a Minnesota che a breve diventerà free agent, ecco le parole di Leslie: "We have a great relationship. A lot of respect as a player and as a man. Did a lot to help me (as a coach)."

Inevitabile la domanda su Josh Freeman, approdato ai Vikings a stagione appena iniziata ma in pratica mai utilizzato da coach Frazier: "Josh did a lot of good things for us in the short time we had him. ... He worked as hard as he could every week."

E dopo la difesa, parola all'attacco...

Jeff Tedford- L'ex HC di Cal ha affermato di essere sempre stato interessato ad allenare in NFL e di essere bello carico dopo avere trascorso un anno di riposo, dopo 11 stagioni come capo allenatore di University of California.

Tedford ha chiarito che l'ottimo rapporto con Lovie Smith che ha spinto l'ex HC dei Bears a chiamarlo a Tampa è nato lo scorso anno, in cui entrambi erano disoccupati, ed in cui hanno trascorso un paio di giorni a visionare filmati di giocatori confrontando le rispettive idee sul football; da lì è nata un amicizia e una stima reciproca che ha fatto diventare Tedford la prima scelta di Smith al momento di scegliere i nuovo offensive coordinator dei Bucs.

Cosa ne pensa il nuovo OC di Mike Glennon? sarà lui i QB starter dei Bucs o ci si orienterà su un veterano o magari su un rookie? Tedford non si è sbilanciato più di tanto, ma ha comunque detto di essere rimasto favorevolmente impressionato dai filmati relativi a Glennon, per quanto sia difficile valutare un giocatore senza sapere di preciso cosa gli venisse chiesto di fare dallo staff tecnico. "He did a lot of good things,'' Tedford said. "I think his growth and development, I saw progression throughout the year."

Interessanti, infine, le sue parole a proposito dell'impiego dei RB: Tedford ha detto che non ci sarà solo un RB iper-utilizzato (come accaduto nelle scorse due stagioni con Doug Martin) ma che saranno necessari almeno due RB, se non tre, in grado di dividersi le portate...

Accordo raggiunto con Tedford, sarà lui il nuovo OC

Jeff Tedford, il nuovo OC dei Bucs

Stando a quanto riportato da Rick Stroud del Tampa Bay Times, Jeff Tedford - il principale candidato a ricoprire il ruolo di OC - avrebbe raggiunto l'accordo con i Buccaneers, e dunque sarà proprio l'ex HC di California il primo importante tassello dei nuovi Bucs di coach Lovie Smith.

Ma chi è Jeff Tedford?

Californiano, 52 anni, Tedford vanta una carriera da giocatore nella Canadian Football League (nel ruolo di QB), ma ben più importanti sono le "credenziali" che il nuovo OC dei Bucs può vantare come allenatore di college.

Coach dei QB e OC dal 1992 al 1997 presso Fresno State (ebbene sì, il college da cui usci, proprio in quegli anni, un QB che a Tampa ricordiamo bene, ossia Trent Dilfer...), Tedford passò poi ad Oregon, dove dal 1998 al 2001 svolse sempre la doppia mansione di QB coach e di offensive coordinator.

Nel 2002, dopo la peggiore stagione nella storia del college, iniziò per Tedford l'avventura come HC dei California Golden Bears, ritornati sotto la sua guida ai vertici del college football e di cui divenne nel 2011 l'allenatore più vincente nella storia di questo college.

L'esperienza di Tedford a Cal terminò nel 2012, con un esonero al termine della terza  stagione perdente consecutiva per i Golden Bears. E adesso, dopo un anno di pausa proprio come Lovie Smith, anche per Tedford inizia una nuova, bella quanto impegnativa, avventura con i Tampa Bay Buccaneers; il suo compito, e cioè fare meglio del suo predecessore Mike Sullivan, diciamo che non pare proprio impossibile...! ;-)

Tra i giocatori allenati da Tedford e poi diventati (più o meno) protagonisti in NFL, vanno ricordati soprattutto alcuni QB: oltre al già citato Trent Dilfer (e a David Carr, entrambi "prodotti" di Tedford ai tempi di Fresno), ricordiamo Akili Smith e Joey Harrington da Oregon, e infine Aaron Rodgers e Kyle Boller da Cal.

Cosa decideranno Smith e Tedford a proposito di Glennon? E' questo il primo e più importante quesito a cui i due saranno chiamati a rispondere, e dovranno farlo in tempi brevi, visto che - se si deciderà di orientarsi su un giocatore di esperienza - sarà il caso di muoversi quanto prima per quella che sarà una ricerca non agevole, dopo che tra l'altro uno dei più "appetibili" tra i QB veterani free agent (Jay Cutler) ha appena rifirmato con i Bears.

Definito l'OC, ora i Bucs dovranno chiedere ai Dallas Cowboys il permesso di contattare Rod Marinelli, attualmente coach della DL dei Texani, a cui Lovie Smith vorrebbe assegnare il ruolo di defensive coordinator.

Secondo Greg Augman, sempre dalle colonne del Tampa Bay Times, sembra invece che tutti (o quasi) gli assistenti di Schiano (compreso Wannstedt) non faranno ritorno a Tampa per la stagione 2014 e dunque è probabile che Smith dovrà ricostruire per intero il suo coaching staff. Non è comunque da escludere che vi siano alcune eccezioni, una delle quali potrebbe essere Earnest Byner, il coach dei RB, considerando l'ottimo lavoro svolto anche con le terze e quarte linee di un reparto devastato dagli infortuni. 

Vedremo nei prossimi giorni come si evolverà la costruzione del nuovo coaching staff e chi sarà il nuovo GM, nel frattempo va  rimarcato il tempismo dei Bucs, che a nemmeno una settimana dal termine del campionato hanno già firmato le due pedine più importanti del coaching staff, HC e OC, "bruciando" nel caso di Smith la concorrenza dei Detroit Lions, anch'essi seriamente interessati all'ex HC dei Chicago Bears.

E' Lovie Smith il nuovo HC dei Bucs!

Lovie Smith, il nuovo HC dei Bucs

A questo giro i Glazer non hanno perso tempo: esonerato Schiano, è stato definito dopo nemmeno un paio di giorni l'arrivo del nuovo HC, che sarà - come da pronostico - Lovie Smith.

Quattro anni (con l'opzione per un quinto) per circa 5 milioni di dollari a stagione, queste le cifre necessarie per convincere Smith a scegliere Tampa anziché, ad esempio, Detroit, considerato che anche per i Lions l'ex HC dei Bears era un candidato importante per la propria sideline.

A quanto pare, dovrebbe invece essere Jeff Tedford il nuovo OC; ex HC dei Golden Bears di California, Tedford non ha esperienza in NFL, anche se vanta un solido decennio da HC al College, caratterizzato da un brillante gioco offensivo alla guida di California.

Circola invece il nome di Rod Marinelli per il ruolo di DC, sebbene Marinelli sia attualmente legato ai Dallas Cowboys; vedremo nelle prossime ore come si evolveranno queste voci e se queste "anteprime" diffuse dai vari insider saranno confermate ufficialmente dai Bucs.

Tra le voci che circolano (un po' all'impazzata!) da segnalare anche l'ipotesi di Hardy Nickerson come possibile allenatore dei LB e di - addirittura! - Raheem Morris nel ruolo di DB coach.

Staremo a vedere cosa accadrà nelle prossime ore, intanto un caloroso benvenuto e un augurio di buon lavoro a Lovie Smith, decimo HC della storia dei Bucs, nonché un gradito ritorno visto che Smith aveva già fatto parte del CS di Tony Dungy tra il 1996 e il 2000. Welcome back to Tampa, coach!