Estensione contrattuale (4 anni) per Antoine Winfield!

Per i prossimi quattro anni Antoine Winfield jr. sarà un giocatore dei Bucs. E' stato infatti raggiunto un accordo con la safety #31, a cui nel corso della free agency i Bucs avevano messo il "franchise tag" in quanto free agent, e si tratta di un accordo molto importante, che fa di Winfield il DB più pagato dell'intera NFL.

Quattro anni la durata del contratto, per un totale di 84 milioni di cui 45 garantiti. Si tratta di numeri decisamente importanti, ma Winfield è un giocatore ancora giovane e di indiscusso talento, per cui era facilmente prevedibile che per trattenerlo a Tampa l'accordo sarebbe stato trovato solo a queste cifre.

Il prossimo giocatore da "blindare" è ora Tristan Wirfs, pietra angolare della linea offensiva, a cui rimane un solo anno di contratto con Tampa Bay.        

I Bucs utilizzano il "franchise tag" per Antoine Winfield jr

Dopo la conferma di Mike Evans, I Buccaneers hanno deciso di utilizzare il "franchise tag" per trattenere a Tampa quello che è stato considerato il più importante tra i giocatori in scadenza di contratto, e cioè la safety Antoine Winfield jr. 

Winfield è reduce da quattro campionati giocati tutti ad altissimo livello, a partire dall'anno da rookie in cui fornì il suo contributo per la conquista del Super Bowl LV. 

Terminati i quattro anni del contratto da rookie, Winfiled sarebbe diventato unristrected free agent, per cui i Bucs hanno deciso di utilizzare il "tag" per trattenerlo a Tampa, il che vuol dire che i giocatore percepirà per il 2024 oltre 17 milioni di dollari.

Naturalmetne il "franchise tag" non esclude che i Bucs e Winfield continuino le trattative per arrivare alla firma di un contratto pluriennale, un po' come accadde qualche anno fa con Chris Godwin, che prima venne "taggato" e con cui venne poi siglato un contratto pluriennale.

Dopo quest'altra importante conferma, i rinnovi più attesi sono ora quelli di Baker Mayfield e Lavonte David (ma non sarebbe male confermare anche l'infallibile anche kicker McLaughlin), vediamo se a breve arriveranno notizie di una permanenza a Tampa anche per questi giocatori.

Draft, 2° e 3° round: presi Winfield (S) e Vaughn (RB)

Dal secondo e dal terzo giro del draft arrivano a Tampa la safety Antoine Winfield (da Minnesota) e il RB Ke'Shawn Vaughn (da Vanderbilt).

Entrambi i reparti, secondaria e RB, necessitavano di rinforzi, dunque le due chiamate dei Bucs sono condivisibili; anche la chiamata di un RB al terzo giro ci può stare, considerato che in questo draft (a differenza di quanto accade di solito) sono stati molti i RB chiamati prima della scelta di Tampa Bay al terzo giro, e rimandando la chiamata di un RB al 5° o 6° round c'era il concreto rischio di non trovare più portatori di palla di un certo calibro.

Antoine Winfield, scelto al secondo giro con la pick n.45 overall e figlio di quel Winfield che ha giocato per 14 anni nel ruolo di cornerback in NFL (e che in carriera ha intercettato anche Tom Brady), era uno dei principali prospetti nel ruolo di safety in questo draft, e averlo preso rappresenta a mio avviso una buona chiamata.

Il reparto delle safeties, considerate le sempre precarie condizioni fisiche di Justin Evans il cui rientro è tutt'ora un'incognita, aveva bisogno di almeno un innesto importante e non sarebbe una sorpresa ritrovare Winfield nel ruolo di titolare sin dalla week 1.

Anche a livello di RB serviva un nuovo giocatore per sostituire Barber, e la decisione dei Bucs è caduta su Ke'Shawn Vaughn (terzo giro, pick n.76 overall). A Vanderbilt il ragazzo ha fatto vedere cose molto interessanti e sebbene Vaughn non fosse tra i RB più quotati di questo draft, Arians e Licht hanno puntato su di lui, considerata la versatilità di questo giocatore abile non solo a correre ma anche a ricevere la palla fuori dal backfield, dunque un'arma preziosa soprattutto nei terzi down.

Ai Bucs, senza scelte al quarto giro, rimangono al momento quattro pick: una al quinto giro (161 overall), una al sesto (194 ov.) e due al settimo (241 e 245 ov.).