Winston firma per i Saints, estensione di un anno per O.J. Howard

I Bucs hanno esercitato l'opzione che consentiva loro di estendere di un anno il contratto del TE O.J. Howard, che  dunque è ora legato a Tampa Bay sino alla stagione 2021 compresa.

Scelto al primo giro del draft 2017, Howard non ha mai fornito il rendimento che era lecito attendersi da una pick n.19 overall, nonostante grandi doti tecniche e fisiche. Speriamo che la competizione a livello di TE con Gronkowski e Brate lo induca a migliorare e a salire di livello, come detto non sono le qualità a mancare all'ex giocatore di Alabama.

Saluta invece la Florida un'altra ex prima scelta dei Bucs, il QB Jameis Winston, che ha deciso di accettare l'offerta (al minimo salariale, poco più di un milione di dollari) dei New Orleans Saints. Dunque l'ex prima scelta assoluta del draft 2015 ricoprirà il ruolo di backup di Drew Brees, sperando di ripercorrere le orme di Bridgewater, lo scorso anno QB #2 a New Orleans e oggi strapagato titolare a Carolina.

Nonostante tutto, in bocca al lupo a Jameis, giocatore per così dire "bipolare", in grado di passare con disinvoltura estrema da un intercetto ritornato in endzone a un TD pass da 60 yards, e che non ha reso mai banali (anche se raramente in senso positivo) le nostre domeniche sportive in questi ultimi cinque anni...

Stagione terminata per O.J. Howard, inserito in IR

Si conclude con sei partite di anticipo la stagione 2018 per uno dei giovani giocatori più interessanti dei Bucs, il TE O.J. Howard, inserito in Injured Reserve.

A causa di infortuni a piede e caviglia, il secondo anno da Alabama non scenderà più in campo nel corso dell'attuale campionato, e dunque l'appuntamento per lui è rinviato alla prossima stagione 2019.

Per quanto riguarda la partita di domenica prossima contro i San Francisco '49ers, la prima di tre impegni consecutivi al Raymond James Stadium, il QB starter per Tampa Bay sarà nuovamente Jameis Winston.

Il "balletto" dei quarterback (prima Fitz, poi Jameis, ancora Fitzpatrick, poi di nuovo Winston...) prevede che adesso sia il turno del QB #3, e onestamente spero che si vada con Winston sino al termine del campionato, anche per cercare di capire se per la "ricostruzione" dei Bucs (darei per scontato che a fine anno si farà piazza pulita e che nel 2019 avremo nuovo HC e nuovo GM) ci sarà ancora spazio per la first pick overall del draft 2015...

Infermeria piena: cinque giocatori inseriti in IR

Nelle ultime due partite del 2017 i Bucs dovranno fare a meno di ben cinque giocatori, inseriti in Injured Reserve a causa di problemi fisici.

Il monday night con in Falcons è costato carissimo da questo punto di vista, considerati i tanti infortuni che hanno letteralmente falcidiato Tampa Bay nel corso del match.

Riassumendo, ecco i giocatori inseriti nella giornata di ieri in Injured Reserve:

- Justin Evans (S)
- Adarius Glanton (LB)
- Vernon Hargreaves (CB)
- O.J. Howard (TE)
- J.R. Sweezy (G)

Dalla partita con i Falcons sono usciti acciaccati altri elementi, tra cui DeSean Jackson e Robert Ayers, che ieri non si sono allenati e la cui presenza è in dubbio per il prossimo incontro con i Panthers.

A livello di roster, in sostituzione di coloro che sono entrati in IR, sono stati firmati o promossi dalla PS i seguenti giocatori:

- Nigel Harris (LB)
- Isaiah Johnson (S)
- Channing Ward (DL)
- Adam Gettis (G)
- David Rivers (CB)

Il rookie O.J. Howard firma il contratto con i Bucs

Il primo dei rookie scelti da Tampa Bay nel recente draft di Philadelphia, il TE O.J. Howard, è da oggi, a tutti gli effetti, un giocatore dei Bucs.

L'ex giocatore degli Alabama Crimson Tide ha infatti siglato un accordo che, sebbene non siano stati rese note le cifre ufficiali, dovrebbe aggirarsi sugli 11 milioni di dollari per quattro anni (più un opzione per una quinta stagione esercitabile dai Bucs).

Nei prossimi giorni dovrebbero arrivare anche le ufficializzazioni degli accordi da parte degli altri rookie, dato che per le firme delle "matricole" il contratto collettivo prevede un percorso abbastanza "guidato", e oggi non si verificano quasi più situazioni di "holdout" da parte dei rookie usciti dal college.

Sempre a proposito di firme, da segnalare nei giorni scorsi quella del DE Jacquies Smith, giocatore che ha saltato per infortunio l'intera stagione scorsa, ma che nel 2014 e soprattutto nel 2015 si era rivelato uno dei migliori elementi della linea difensiva. Se Jacquies Smith ha recuperato pienamente dai problemi fisici che lo hanno costretto sulla sideline nel 2016, il suo reinserimento potrebbe rivelarsi una addizione non secondaria per la la DL dei Bucs.

Il TE O.J. Howard è la prima scelta dei Bucs!

E' il TE O.J. Howard, da Alabama, la prima scelta dei Bucs nel draft 2017!

La corsa al QB da parte di parecchi team che hanno chiamato prima dei Bucs (Bears, Chiefs, Texans)  ha consentito che un giocatore del calibro di Howard fosse ancora disponibile giunti alla pick n.19 di Tampa Bay.

E bene hanno fatto Licht e Koetter ad orientarsi sul miglior prospetto dell'intero draft nel ruolo di TE, un elemento che, considerato il suo elevato potenziale, si pensava non sarebbe più stato disponibile al momento della chiamata di Tampa Bay.

Ovvio entusiasmo e legittima soddisfazione in casa Bucs per quanto fatto nella prima giornata del draft, in cui senza ricorrere a sanguinose "trade up" si è riusciti ad acquisire uno dei principali prospetti in assoluto.

Condivido l'idea di andare su un TE con la prima scelta e in molti, me compreso, ci saremmo accontentati della seconda opzione nel ruolo di TE, quel David Njoku poi finito a Cleveland con la pick n. 29 (e davanti al quale è stato scelto un altro TE, Evan Engram dai NY Giants con la pick n.23).

Chiaramente, essere riusciti a pescare il TE numero uno del draft - sulla carta, ovviamente, poi sarà come sempre il campo a emettere le inappellabili sentenze - è quanto di meglio potevano fare i Bucs questa notte. Howard è un TE completo, ottimo a bloccare e a ricevere, e rappresenta un importante bersaglio in più a disposizione di Jameis Winston.

Mike Evans, DeSean Jackson, Cameron Brate e adesso anche O.J. Howard: le mani affidabili alle quali Winston sarà chiamato ad affidare i suoi lanci non mancano, direi.... bene così.

Nella seconda giornata del draft vedremo se i Bucs si orienteranno ancora su un giocatore dell'attacco (il RB che sembrava dovesse arrivare al primo giro oppure un uomo di linea o un ricevitore) o se invece si cercherà di rinforzare la difesa portando a Tampa una safety, un linebacker o un defensive lineman.

Il primo giro è andato bene, speriamo che anche il proseguimento del draft ci porti altre soddisfazioni, evitando se possibile nei prossimi round - a differenza di quanto accaduto dodici mesi fa - improbabili trade up per scegliere, che so, un punter....!