Trade con i Chiefs, arriva la guardia Rishaw Johnson

La guardia Rishaw Johnson

Nel tentativo di rinforzare il punto più debole della squadra, e cioè la linea offensiva, Lovie Smith e Jason Licht hanno concluso con Kansas City una trade che ha portato a Tampa la guardia Rishaw Johnson, in cambio della safety Kelcie McCray approdato ai Chiefs.

Rishaw Johnson ha 25 anni ed una carriera sin qui da comparsa, tra i PRO. Entrato in NFL come undrafted rookie nel 2012 ha trascorso la sua prima stagione da professionista con i Seahawks, ed ha poi disputato lo scorso campionato a Kansas City, giocando tre partite (con una presenza da titolare).

Difficile che questo giocatore possa elevare la qualità della OL, si spera che il suo arrivo possa quantomeno servire a dare profondità alla linea, sempre che l'ex Chief riesca a superare i vari tagli che porteranno il roster a 53 elementi.

Coach Lovie Smith presenta in questo modo Rishaw Johnson (dal Tampa Tribune):
“We said we’d continue to look for players that we think will help our football team, so we’re pretty excited about getting Rishaw here into the mix,’’ Bucs coach Lovie Smith said. “He’ll be a guard for us, but he’s played a little bit of center, also. So, he gives us a little bit of flexibility there. He’s a big athlete, young, looks pretty good on video. Whenever you get a chance to add a big, young athlete you have to be excited about that. Being on an active roster for a while with Seattle and Kansas City, we know those guys, and, of course, he’s a good player.’’

Per acquisire Johnson è stato mandato ai Chiefs la safety Kelcie McCray, 25enne approdato lo scorso anno a Tampa dopo una prima stagione tra i PRO trascorsa a Miami. Discreto rincalzo utile più che altro per lo special team, di McCray in molti ricorderanno in particolare una giocata nel match disputato (e vinto) dai Bucs lo scorso anno a Detroit, quando fu proprio McCray a forzare il fumble ai danni di Calvin Johnson che contribuì a regalare a Tampa Bay una insperata W.

Sempre nella giornata di ieri, da segnalare la firma di un altro giocatore per la linea offensiva, la guardia 24enne R.J. Mattes. Uscito dal college lo scorso anno come undrafted rookie e firmato e rilasciato più volte nel corso del 2013 dai New England Patriots, Mattes va a fare numero in un reparto che al momento vanta una discreta profondità, ed una assai più modesta qualità. Da segnalare a titolo di curiosità che Mattes è stato compagno di squadra, ai tempi del college (NC State), del QB Mike Glennon.

Kelcie McCray, una nuova safety a roster

Kelcie McCray

In queste ore monopolizzate dall'affaire Freeman, c'è da segnalare un movimento nel roster dei 53 dei Bucs. E' stato firmato Kelcie McCray, tagliato dai Dolphins, e prontamente messo sotto contratto per rimpiazzare Ahmad Black, pari ruolo rilasciato, abbastanza all'improvviso, subito dopo la partita con i Cardinals.

Chi è Kelcie McCray? Undrafted rookie nel 2012, McCray venne firmato dopo il draft dai Dolphins, con i quali però trascorse la sua prima stagione tra i PRO nella Injured Reserve, essendosi rotto un piede durante il training camp del 2012.  

Quest'anno McCray ha iniziato la stagione con Miami, e dopo essere stato tagliato dai Dolphins si è trasferito qualche miglio più a nord, in quel di Tampa, dove (insieme ad un altro secondo anno, Keith Tandy) farà da riserva alle due safeties titolari, Mark Barron e Dashon Goldson. 

Vedremo se nei prossimi giorni arriveranno novità anche a livello di TE, reparto in cui - dopo che anche Byham è stato inserito nella IR - la situazione è davvero precaria: a roster, ufficialmente, di TE ne è rimasto solo uno, quel Tom Crabtree il cui recupero dall'infortunio alla caviglia rimediato in preseason procede però a rilento. Poi c'è Timothy Wright, da Rutgers, un rookie che al college giocava da WR e che a Tampa è stato riconvertito, per necessità, a TE. Dopodiché... il nulla! Cioè, in pratica giochiamo senza TE: ma se ne sono accorti, quelli del coaching staff?! 

Da segnalare, a questo proposito, che i Colts hanno appena tagliato Joe Lefeged, proprio un TE, e dai trascorsi collegiali proprio in quel di Rutgers. Non si accettano scommesse sul fatto che, se i Bucs decideranno di dare profondità al reparto dei TE, un occhio di riguardo sarà riservato all'ex Scarlet Knight...! ;-)